Al Bournemouth de Andoni Iraola le costó despegar la temporada pasada. La derrota frente al Wolverhampton (1-2) de Gary O'Neil -su predecesor en el cargo- provocó que en Inglaterra, incluso, se especulara con su posible destitución: después de nueve jornadas eran penúltimos con sólo tres puntos.
Cerraron el curso duodécimos, conrécord de puntos (48) en Premier y ahora viven su punto más dulce. La goleada sobre el Newcastle de Eddie Howe (1-4) -el entrenador que condujo al Bournemouth de Tercera a la élite- es una de las 'óperas primas' del 'Iraolaball'. Y no sólo por el 'hat-trick' de Justin Kluivert.
'The cherries' (las cerezas) se presentaron en St. James' Park con sólo 12 jugadores del primer equipo sanos, dos de ellos, porteros: Kepa y Travers. Jebbison, Winterburn, Rees-Dottin, Akinmboni, Adu-Adkei... completaban la convocatoria. Es más, las lesiones de Evanilson, Senesi, Tavernier, Alex Scott, Sinisterra, Adam Ünal, Julián Araujo... obligaron al exentrenador de Rayo y Mirandés a alinear de inicio a Ouattara (falso 9) y Cook (lateral derecho) fuera de posición.
Aun así, apabulló a un Newcastle que encadenaba nueve victorias seguidas. "Estoy muy orgulloso de mis jugadores. Tenía la duda de cómo íbamos a llegar a los últimos minutos porque antepusimos preservar nuestra identidad a jugar a un ritmo más lento, pero acabamos bien. Estamos en una buena condición física y hemos hecho un partido muy, muy bueno de principio a fin. Merecimos ganar ampliamente", subrayaba Iraola.
Estoy muy orgulloso de mis jugadores. Hicimos un partido muy bueno de principio a fin. Merecimos ganar ampliamente
El ex del Athletic ha convertido al Bournemouth en el 'matagigantes' de la Premier -han derrotado a Arsenal (2-0), City (2-1), Tottenham (1-0), United (0-3)- y va camino de romper su propio récord de puntos... y de hacer realidad el sueño de su mandamás. "Nuestro verdadero objetivo es jugar -por primera vez en su historia- en Europa", desvela Bill Folley.
La racha de 11 partidos invicto del Bournemouth
- Wolverhampton 2-4 Bournemouth
- Bournemouth 1-0 Tottenham
- Ipswich Town 1-2 Bournemouth
- Bournemouth 1-1 West Ham
- Manchester United 0-3 Bournemouth
- Bournemouth 0-0 Crystal Palace
- Fulham 2-2 Bournemouth
- Bournemouth 1-0 Everton
- Bournemouth 5-1 West Bromwich Albion (FA Cup)
- Chelsea 2-2 Bournemouth
- Newcastle 1-4 Bournemouth
Van camino de lograrlo. El Bournemouth, séptimo con 37 puntos, acumula 11 partidos sin perder. La clasificación, sin embargo, no hace justicia a su juego. Deberían estar más arriba. El estudio que ha realizado 'Opta' analizando el rendimiento de todos los equipos de la Premier, sitúa a los de Iraola terceros con 40 puntos. Tendrían por delante, únicamente, a Arsenal (44) y Liverpool (50).
Y es que, si algo distingue al Bournemouth, es la identidad que Iraola ha tratado de implantar desde su llegada: los marcajes hombre a hombre por todo el campo, la presión adelantada, el fútbol vertical... se han convertido en marcas registradas.
"No le gusta defender, lo odia. Si no corres, no juegas"
Los datos no mienten. Pese a ser el sexto equipo con menor volumen de posesión (45,85%) de la Premier, es el cuarto que más dispara, tanto en total (359) como a puerta (127). El hecho de ser el equipo que más pases en largo juega (1.257) y el sexto que más completa con éxito (531) habla bien a las claras de lo que busca Iraola y de la importancia de recuperar rápido y buscar segundas jugadas.
A nivel de intensidad, no hay duda. 'Su' Bournemouth es el 'rey':es el equipo que más balones recupera de la Premier (1.255), el segundo que más interceptaciones realiza (213), el cuarto que más despejes efectúa (543) y el quinto que más 'tackles' (entradas) hace, tanto a nivel total (424) como con éxito (257).
En este sentido, hay una estadística paradigmática (ver gráfico de Driblab). El Bournemouth es el decimosexto equipo de las grandes Ligas que menos pases permite al rival por acción defensiva (PPAD): los de Iraola sólo dejan efectuar 11,7 pases de media por cada ataque del oponente.
"No le gusta defender, lo odia. Si no corres, no juegas. Con otros entrenadores, cuando te enfrentas a un grande, es más bien: 'Mantente en bloque medio. Para Iraola es su último recurso. Antes incluso de que el portero rival vaya a sacar de puerta ya le escuchas gritas: '¡Presionar arriba! No te pares, corre'. Es nuestra forma de jugar y es incómoda para cualquiera", desvela Antoine Semenyo. El 'Iraolaball' ha llegado para quedarse.
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