Philip Lahm lleva varios aos siendo uno de los mejores laterales de la Champions. En cada edicin, si no se le sita en el once ideal, siempre es candidato al menos. Es regular, decisivo en ataque y slido en defensa pese a su escasa corpulencia. Ha jugado grandsimos partidos en su carrera, pero pocos tan completos y brillantes como el de hoy en el Emirates. Particip en los tres goles y le faltaron escasos centmetros a un remate de Mandzukic para que completara un hat-trick de asistencias y colaborara en cuatro tantos en un mismo choque. Podolski acab siendo sustituido no tanto por lo poco que estaba aportando ofensivamente, sino porque era incapaz de seguirle a l cada vez que suba la banda. Entre la dejadez en funciones de contencin del alemn y lo desorientado que se encuentra Vermaelen en el lateral izquierdo, la banda de Lahm fue una autopista. Ayud Mller, uno de los futbolistas del mundo que mejor se mueve sin baln. Y con algo tan simple el Bayern dej la eliminatoria casi sentenciada en el Emirates.

Con algo tan simple y con algo un poco ms complejo, claro: un trabajo defensivo extraordinario. Javi Martnez y Schweinsteiger consiguieron que el ejrcito de centrocampistas asociativos que haba dispuesto Wenger (Arteta, Wilshere, Ramsey y Cazorla) no combinara prcticamente nunca. Ninguno de ellos logr tener impacto en el partido y, ms preocupante an, ninguno de ellos logr que lo tuviera Walcott, al que aparentemente le favoreca su superioridad en cuanto a rapidez frente a la pareja Van Buyten-Dante. El brasileo, por cierto, super el examen con nota. Tiene una salida de baln parecida a la de Badstuber (zurdos ambos, buenos tcnicamente), pero es mucho ms contundente en el juego areo. En los pocos minutos en los que losgunnersdieron la sensacin de mejorar -despus del gol que se encontr Podolski en un crner que ni lo era, en la primera ocasin de gol del Arsenal en todo el partido-, Heynckes mostr qu alternativas le da el fichaje de Javi Martnez: retir a Kroos, meti a Luiz Gustavo y adelant a Schweinsteiger. Luego llegara el 1-3, de nuevo con Lahm como generador, aprovechando que esta vez fue Cazorla -cambiado de banda tras el ingreso de Giroud- el que no lo sigui.

El Arsenal ha firmado ya, virtualmente, su octavo ao sin ganar ttulos. Alguno pensar que es lo de siempre, pero no es lo de siempre. Antes, el equipo se meta siempre en la Champions League -y esta temporada es muy probable que no lo consiga-. Antes, nunca perda contra equipos de divisiones inferiores en las Copas -en el presente ejercicio lo ha hecho en ambas, ante el Bradford y el Blackburn-. Antes, generaba muchas ocasiones de gol y perda por falta de contundencia -ahora es incapaz, en bastantes partidos, de tener ms oportunidades que el contrario-. Si en aos anteriores hablbamos de un Arsenal que, pese a no ganar ttulos, renda por encima de las expectativas, en este ejercicio 2012-2013 no es as. Juega peor de lo que podra jugar. Pierde ante equipos a los que debera ganar. Y no me refiero al Bayern. Del Bayern, a da de hoy, est muy lejos.

Planteamientos y valoraciones

ARSENAL

--------------------------------Szczesny (3)----------------------------
Sagna (5)---Mertesacker (5)---Koscielny (8)---Vermaelen (4)
---------------------------Ramsey (6)-----Arteta (6)------------------
Cazorla (5)------------------Wilshere (5)--------------Podolski (3)
--------------------------------Walcott (6)-------------------------------

Cambios: Giroud (5), Rosicky (6).

BAYERN

---------------------------------Neuer (5)---------------------------------
Lahm (10)----------Van Buyten (8)-----Dante (8)--------Alaba (7)
----------------Schweinsteiger (7)---Javi Martnez (7)---------------
Mller (8)---------------------Kroos (8)----------------------Ribry (5)
------------------------------Mandzukic (6)-------------------------------

Cambios: Robben (6), Luiz Gustavo (6), Gmez (SC).