La emotiva despedida de Kevin de Bruyne acaparó todos los focos en el Etihad. Casi todos, mejor dicho. El regreso de Rodrigo Hernández Cascante (Madrid, 22-6-1996) después de 241 días lesionado acaparó, también, una importante 'cuota de pantalla'.
"El flamante ganador del Balón de Oro volvió a jugar y recibió una ovación aún más sonora que la de Kevin de Bruyne. Y eso es mucho decir", asegura el portal 'Football365'.
"Los aficionados no son los únicos que están entusiasmados. En el momento en el que el médico diga que Rodri puede empezar a jugar minutos, comenzará a jugar", avisó Guardiola a principios de mayo.
Dicho y hecho. En la primera oportunidad que ha tenido... le ha dado 'bola'. El ex de Atlético y Villarreal se 'coló' por sorpresa en la convocatoria contra el Bournemouthy Guardiola le dio entrada en el minuto 83, con 2-0 a favor, en lugar de Haaland. En ese momento, el Etihad se vino abajo.
La expectación era máxima. "Mirad quién ha vuelto", rezaba la cuenta oficial de la Premier League. "Ruge la afición del City. En una temporada repleta de decepciones están encantados de ver al español de regreso", se podía leer en el directo de la 'BBC'.
"Le echamos de menos, es el mejor del mundo"
Los 241 días transcurridos desde que cayera lesionado ante el Arsenal (2-2) el 22 de septiembre han sido los más largos en la historia moderna del City, que, en ese periodo, ha dicho adiós a Liga, Copa, Copa de la Liga y Champions.
"Le echamos de menos. Es el mejor del mundo. Imaginad, cuando estábamos en el Barcelona, jugar una temporada entera sin Messi. ¿Creéis que hubiéramos ganado el triplete? No lo creo", llegó a reconocer Guardiola. "Ya veréis el día que vuelva Rodri, ya veréis...", insistió meses después.
Imaginad, cuando estábamos en el Barcelona, jugar una temporada entera sin Messi. ¿Hubiéramos ganado el triplete? No lo creo
Los datos le dan la razón. El City, desde que comenzó la temporada 2023-24, presentaba un 74% de victorias con Rodri sobre el 'verde'. Durante su ausencia, en cambio, sólo ha ganado el 51,92%. Ha jugado 52 partidos y ha cosechado 27 victorias, 9 empates y 16 derrotas.
El español, en cambio, amplió ante el Bournemouth su condición de invencible en Premier: acumula ya 36 partidos sin perder. Jugó apenas 14 minutos -entró en el 83'- pero se mostró infalible en el pase, como casi siempre: completó los siete intentos que realizó. 100% de acierto. Realizó, además, un despeje.
"Es una buena noticia que Rodri esté de vuelta. Todavía está en camino, va a necesitar meses y meses, pero el primer paso está dado", afirmó Guardiola con una sonrisa de oreja a oreja.
Es una buena noticia que Rodri esté de vuelta. Va a necesitar meses, pero el primer paso está dado
El breve 'cameo' de Rodri ha sido suficiente para devolver la ilusión a la parroquia 'cityzen' con vistas al Mundial de Clubes. "Ha llegado en el momento perfecto. Los aficionados del City de pronto sienten que todo podría volver a estar bien", asegura 'Football 365'.
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