HOY en MARCA: Portada 3v5o4p
Si algo caracteriza, por curioso, al torneo ms tradicional del rugby mundial es el hecho de que hay un trofeo para el equipo que acabe la competicin sin haber sumado ni un solo punto. Es la famosa 'Cuchara de Madera' cuyo origen data de 1824 y se ubica en la Universidad de Cambridge. Los alumnos eran agrupados para los exmenes finales en tres grupos. El inferior era denominado 'trozo de madera' (algo as como los 'cabeza de serrn'). Esta expresin evolucion ms tarde hasta 'Cuchara de Madera', parafraseando el dicho ingls de 'nacer con una cuchara de plata', equivalente al refrn espaol de 'nacer con un pan debajo del brazo'. Esta es una versin -la otra, en el apartado Las otras historias-.
La clasificacin de tan 'deshonroso' galardn la lidera Escocia, con diez cucharas, incluida la del 2004, seguida de cerca por Francia e Irlanda, con ocho. Pas de Gales slo la sufri tres veces, la ltima en la edicin del 2003, e Inglaterra, una. Italia salv la Cuchara en su primera participacin, pero en las dos siguientes se la 'gan' de forma consecutiva, mientras que en el 2003 la evit y se la 'endos' a Pas de Gales y un ao despus a Escocia. En el 2005 recibi la tercera y ltima hasta la fecha, tras el empate logrado 'in extremis' en Cardiff en el 2006. El 2007 quienes la evitaron en la ltima jornada fueron los galeses, que gracias a su triunfo sobre una por entonces decada Inglaterra evitaron su cuarto deshonor en forma de Cuchara, mientras que la pasada edicin Italia tambin se salv en la quinta jornada, con su victoria ajustada sobre Escocia.
Inglaterra es la seleccin que ms Grand Slam ha sumado hasta el momento, con doce galardones, el ltimo en 2003. Le siguen Pas de Gales con diez, tras los cosechado en el 2005 y el ao pasado, y Francia, con ocho, habiendo logrado cuatro en los ltimos doce aos. Los ingleses tambin dominan el captulo de la Triple Corona -ganar a los tres rivales britnicos en una misma edicin- con 23 entorchados, por 19 de Gales, 10 de Escocia y9 de Irlanda, incluidas tres en el nuevo siglo.
Slo Pas de Gales, Inglaterra y Francia han conquistado dos Grand Slam consecutivos. Los ingleses lo lograron en tres ocasiones -1913-14, 1923-24 y 1991-92-, mientras galeses -1908 y 1909- y ses -1997 y 1998- lo hicieron una vez. Los 'dragones' de Cardiff afrontan este ao el reto de quedarse a uno de los de la rosa. Esta denominacin, que distingue al equipo que gana todos los encuentros en una misma edicin, fue acuada por el diario londinense 'The Times' en 1957, despus de que el 'XV de la rosa' lograse las cuatro victorias. En las dos ltimas ediciones, Francia e Inglaterra han conseguido sendos Grand Slam. En el caso de los ingleses, ocho aos despus del ltimo.
La Calcuta Cup es el trofeo que se lleva el ganador del partido que cada ao enfrenta a Inglaterra y Escocia, los dos pases que pusieron la semilla de este torneo con su enfrentamiento en 1871. Desde entonces, se han celebrado 123 ediciones, con 64 victorias inglesas, 42 escocesas y 17 empates. Slo en quince ocasiones no se ha celebrado este emotivo encuentro, en 1885, 1888, 1889 y durante los parones obligados por las dos Guerras Mundiales, mientras que en 1971 se jug dos veces. El ao pasado, Escocia logr su segunda Calcuta en los ltimos ochos aos.
En sus diecinueve primeros encuentros Francia slo consigui una victoria, ante Escocia en 1911 y por un solo tanto. Tard casi medio siglo en conquistar su primer torneo en solitario (1959), si bien entonces consigui encadenar una serie de cuatro victorias seguidas hasta 1963. Su primer Grand Slam lleg en 1968, mientras el ltimo fue en el ao 2004. Adems, los ses son los campeones de los dos ltimos torneos y acumulan tres ttulos en las ltimas cuatro ediciones.
Parecido inicio est teniendo Italia, que logr sorprender a Escocia en su primera participacin en el torneo y en su primer partido, cuando se impuso 34-20 en Roma en el ao 2000, pero que luego no volvi a sumar una nueva victoria hasta el 2003, cuando derrot a Pas de Gales, para repetir un ao despus en Roma ante el 'XV del cardo'. Sin embargo, la 'mayora de edad' de los transalpinos lleg en la edicin del 2007, cuando consiguieron su primera victoria a domicilio, al ganar en Edimburgo a su rival preferido del torneo, una Escocia que regal ensayos hasta el 17-37 final, y cuando lograron dos triunfos en la misma edicin, pues al margen del mencionado ante los del 'cardo' tambin derrotaron en Roma a Pas de Gales por un ajustado 23-20. En total, seis triunfos y un empate en cuarentay cinco encuentros para los transalpinos.
El mtico jugador Gareth Edwards ostenta el rcord de partidos consecutivos en el V Naciones, con 45 encuentros entre 1967 y 1978. Es ms, en los doce encuentros disputados ante Inglaterra el apertura gals form pareja hasta con ocho medios de mel diferentes, perdiendo una sola vez: 16-12 en 1974 y en Twickenham. Por su parte, el irlands Mike Gibson es el que ms partidos ha disputado en total en el torneo, con 56 encuentros entre 1964 y 1979.
En el encuentro que enfrent en Edimburgo a Escocia y Pas de Gales en 1963 se lanzaron un total de... 111 touches ! Esta marca supone un saque de lateral cada 43 segundos. De hecho, fue calificado como 'el ms aburrido de los encuentros jams jugado en el V Naciones'.
La nica vez en la historia del torneo que las cinco selecciones finalizaron empatadas a puntos fue en 1973, cuando cada una de las cinco participantes por aquel entonces ganaron dos partidos.
En el captulo de las estadsticas, Inglaterra es la seleccin que ms puntos logr en un torneo -229 en el 2001-, principalmente gracias a Jonny Wilkinson, que se convirti en el jugador que ms tantos anotaba en una sola edicin: con 89. Eso s, muy cerca se qued Ronan O'Gara, el apertura irlands, cuando consigui 82 tantos en 2007, uno menos que los 83 conseguidos por el francs Merceron en el ao 2002. El rcord de puntos en un solo partido tambin lo tiene el apertura del 'XV de la rosa', con los 35 tantos del Inglaterra-Italia de ese ao, as como el de puntos en el cmputo global de la historia del torneo, con 479, es decir, 73 ms que el gals Neil Jenkins, que se qued con 406. Entre medias, un Ronan O'Gara que acumula 413 y subiendo...
A la hora de anotar ensayos la palma se la llevaron el ingls Cyril Lowe en 1914 y el escocs Ian Smith en 1925, con ocho marcas cada uno en una sola edicin cuando el torneo an se disputaba bajo el formato de V Naciones. Tampoco est mal la marca de seis ensayos que logr Shane Williams en 2008, una aportacin bsica para el dcimo Grand Slam de los 'dragones de Cardiff'. Precisamente, el escocs sigue siendo el jugador que ms ensayos ha anotado en la historia del torneo, con un total de 24. El mayor nmero de ensayos en un torneo lo logr Inglaterra en el 2001, con un total de 29, es decir, casi seis por partido, mientras que en un solo partido es el escocs G. Lindsay el que ostenta el rcord con las cinco marcas que logr en el Escocia-Gales de 1887, siendo el autor de los 20 tantos en el 20-0 de los escoceses.
En cuanto a ensayos, otra marca difcil de conseguir es la lograda por el ingls Catchside (1924), los escoceses Wallace (1925) y Tait (1999) y los ses Esteve (1983), Sella (1986) y Bernat Salles (2001) que anotaron una marca, como mnimo, en cada uno de los partidos del torneo.
Por ltimo, la puntera a la hora de los lanzamientos a palos est liderada por el imperturbable Jonny Wilkinson, que logr pasar 24 transformaciones en la edicin del 2001. Un ao despus, el francs Merceron igual la marca de ms golpes de castigo en un torneo, con 18, los mismos que el ingls Hodgkinson en 1991 y su compatriota Wilkinson diez aos despus. El rcord de golpes de castigo en un partido lo ostentan hasta seis pateadores que lograron 7 golpes de castigo: los ingleses Hodkinson, Andrew y Wilkinson, el francs Merceron, el gals Neil Jenkins y el escocs Chris Paterson, en la ltima edicin..
Por ltimo y en cuanto a los drops, el ranking lo lideran, como no!, Wilkinson, el francs Camberabero (1967), el italiano Domnguez (2000) y el gals Neil Jenkins (2001), con 5 tiros en movimiento acertados a palos durante un torneo, mientras que en la historia del torneo son el ingls Lescarboura y el ingls Rob Andrew los que ostentan el rcord, con 9 drops.
MARCA.com Avenida de San Luis 25 - 28033 MADRID
Un web de Unidad Editorial