Attaoui da el gran salto con una plata europea en el 800 de Roma

Mohamed Attaoui llevaba un par de años llamando a las puertas de la gloria. Nadie dudaba de su talento descomunal pero en una prueba tan táctica como el 800, no era el más avezado de la clase. Así era hasta hoy, cuando ha ganado una plata europea en Roma que le catapulta al primer plano internacinoal.

Nacido en Marruecos, Attaoui llegó a Torrelavega (Cantabria) con apenas seis años. Ya en 2023 había ganado una plata en el 1.500 -la prueba que realmente le gusta como buen irador de El Guerrouj- del Europeo sub 23 de Espoo (Finlandia), aunque fue aún más relevante su papel en el Mundial absoluto de Budapest, en el que flirteó con pasar a la final.

Su potencial había llamado la atención de muchos equipos y a finales del pasado año se fue a St. Moritz (Suiza) a entrenar con el On Athletics Club Europe, el mismo equipo en el que milita Marta García, bronce en los 5.000 metros de este campeonato. Allí, el alemán Thomas Dreissigacker está puliendo un diamante que ahora apunta a París...

La final masculina del 800, con tres españoles por primera vez en su historia, se presentaba poco menos que como una moneda al aire, porque la igualdad era máxima. Se podía hablar de un ligero favoritismo del italiano Catalin Tecuceanu y el francés Gabriel Tual, aunque otros rivales de los nuestros como el sueco Andreas Kramer y el británico Elliot Giles podían jugar la carta de la experiencia en estas lides.

La carrera empezó lenta con los tres españoles a cola de grupo y con Ben intercambiando roces con el noruego Ole Jakob Solbu. De Arriba se puso en cabeza al paso de los 300 metros y no fue hasta la contrarrecta cuando Attaoui empezó a remontar puestos como una locomotora desbocada, para llegar aún tercero a la recta final tras la estela del francés Tual, que finalmente se imponía con un tiempo de 1:44.87, y el salmantino De Arriba.

El cántabro no tuvo problemas para superar a su compatriota en los 100 metros finales pero Tual era ya inalcanzable. Attaoui acababa en 1:45.20 y se llevaba las manos a la cabeza, con el italiano Tecuceanu bronce (1:45.40) tras superar también a De Arriba, cuarto con 1:45.64. Ben, por su parte, acababa sexto con 1:46.54.

Siete grandes medallas en siete años

El bronce de Attaoui se suma al oro mundial indoor (Belgrado 2022) y al oro europeo al aire libre (Múnich 2022) de Mariano García, al oro (Glasgow 2019) y el bronce (Belgrado 2017)continental indoor de Álvaro de Arriba, al oro europeo indoor (Estambul 2023) de Adrián Ben y al bronce mundial indoor (Birmingham 2018) de Saúl Ordóñez, por lo que supone la séptima medalla para un ochocentista español en los últimos siete años.

Es por eso que la lucha por alcanzar una de las tres plazas olímpicas en el 800 español promete ser tan encarnizada como cualquier prueba de velocidad en los afamados trials estadounidenses, porque el talento es tan grande que no caben todos. Menudo problema... y menuda bendición.