El Sail Team BCN quiere seguir demostrando el talento español en la vela y estará en las semifinales de la primera Copa América femenina de la historia en los 173 años de competición. Silvia Mas, Neus Ballester, Paula Barceló y María Cantero han escrito una nueva página en la historia de la vela nacional e internacional. España ha logrado el billete para la siguiente ronda tras acabar tercera el Grupo B, el de los equipos invitados, por detrás de Suecia, que este martes ganó las cuatro mangas disputadas en unas condiciones inestables con caídas constantes de viento y oleaje, y de Países Bajos. Objetivo cumplido.
“Nuestra meta era pasar a la semifinal, así que cumplirlo nos hace sentir muy relajadas porque ya lo que queda es disfrutar. Estamos muy contentas”, reconoció Neus Ballester, una de las dos timoneles españolas, al regresar a tierra. “Poder navegar el viernes es un regalo. Nosotras lo vemos como un día más en el agua, un día más para disfrutar. Vamos más relajadas y confiamos en que lo podemos hacer muy bien. Seguro que según vayan pasando los días seremos más conscientes de lo que estamos haciendo”, añadió la benjamina del equipo (20 años) y la segunda más joven de todas las tripulaciones.
Según vayan pasando los días seremos más conscientes de lo que estamos haciendo
Los tres primeros del grupo A y los tres primeros del B se medirán en las semifinales el 11 de octubre a cuatro mangas de flota y los dos con mayor puntuación pasarán a la final de la Puig Copa América femenina. La final es el 13, a una sola manga con los dos mejores y en formato Match Race (barco contra barco).
El Sail Team BCN afrontaba la segunda jornada de la liguilla del Grupo B desde la segunda posición. El equipo español, que apenas había podido entrenar dos días completos en el AC40 con las cuatro integrantes del equipo antes de su debut el domingo pasado, había demostrado que las horas pasadas en el simulador y estudiando vídeos de las competiciones con ese barco, habían dado sus frutos.
Quedaban por disputar cuatro más este martes, en las que España firmó unos parciales de 4-2-3-3 que le valieron esa tercera plaza en la general de su grupo y la oportunidad de estar el viernes en la semifinal. Es, precisamente, el objetivo que se habían planteado desde el equipo "siendo realistas": estar en ese Top 3 que les diera la clasificación.
"Sabíamos que teníamos recursos limitados y que todavía nos quedaba mucho por aprender, pero el primer día nos vimos bastante confiadas en el barco y hoy, que ha sido un día muy complicado, hemos sabido salvarlo. Han sido de de las condiciones más complicadas que puedes tener como regatista, con un viento de tierra muy cambiante, podías pasar de 7 a 15 nudos de golpe", explicó María Cantero, trimmer del equipo español.
Dominio absoluto del Artemis sueco
Las suecas lideraron con mano de hierro las cuatro mangas de este martes. En la primera, España, sin velocidad y sin foilear, se quedó rezagada en el cajón de presalida y acabó saliendo la última de los seis barcos. Le tocó ir a remolque toda la prueba en la que las neerlandesas sufrieron una triple penalización al inicio. Las suecas fueron las encargadas de montar la primera boya como líderes y ya no perdieron esa posición. Las españolas lograron remontar de la sexta a la cuarta plaza en una manga dominada claramente por las escandinavas, seguidas de australianas y neerlandesas.
El resultado de la regata anterior dejaba fuera de semis, de forma provisional, a las españolas.El Sail Team BCN salió con el cuchillo entre los dientes y lideró la prueba el primer tramo. La tripulación supo leer bien el campo de regatas y encontró una velocidad estable pero las suecas del Artemis les arrebataron el liderato en el segundo tramo, posición que no soltaron. La regata era cosa de escandinavas, españolas y neerlandesas. España acabó segunda, a 2:02 de las suecas y superaba en un punto en la general a las australianas. Volvía a la tercera plaza. Canadá y Alemania no llegaron ni a tomar la salida.
Emoción hasta el final
Las condiciones inestables de viento, que tan pronto provocaban rachas de de 12 a 15 nudos como que caían a 6, hacían muy difícil poder controlar el AC40. Cayó tanto el viento que tuvo que cancelarse la tercera tras haber tomado la salida los barcos, ya que no podían foilear y era prácticamente una carrera de tortugas, que no avanzaban. Desplazaron el campo de regatas y suecas y neerlandesas lideraron la prueba. El equipo liderado por las timoneles Vilma Boboeck y Julia Gross se llevó el gato al agua. España acabó tercera, a 1:35 de las suecas.
Mas, Ballester, Cantero y Barceló afrontaron la manga definitiva clasificadas provisionalmente para semifinales en la tercera plaza, pero con sólo tres puntos de ventaja respecto a las australianas, cuartas. Iba a ser una batalla naval sin cuartel. Había que mantenerlas a raya en la última prueba y lo consiguieron. Nueva victoria de Suecia, con Países Bajos segundo y el Sail Team BCN tercero, justo por delante de las 'aussies'. El equipo español seguía haciendo historia y alcanzaba las semifinales, igual que unas semanas antes lo hizo el Sail Team BCN en la Copa América Juvenil.
No dejamos de soñar, pero con los pies en la tierra
"Intentamos luchar hasta el final. Siempre se sueña, pero con la cabeza fría. Somos conscientes de que hay equipos que han tenido mucho más tiempo con nosotras en el barco, pero viendo la progresión que tenemos creo que podemos seguir apretando. ¿Por qué no? No dejamos de soñar, pero con los pies en la tierra. Es adictivo este barco", reconoció Cantero.
Una avería obliga a posponer el Grupo A al jueves
Estaba previsto que, tras las cuatro mangas del grupo B, se disputasen las cuatro restantes del A, los barcos con AC75 que han participado en la Copa Louis Vuitton. En la Puig Women's America's Cup comparten AC40 y una avería del barco canadiense no sólo le dejó fuera de tres mangas sino que imposibilitaba a Gran Bretaña, con el que lo comparte, poder competir a partir de las 14:10. "En aras de la equidad con todos los competidores, se cancela la regata al jueves para que los seis equipos tengan un barco listo para competir", señaló la organización.
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