El Pickleball, el deporte de raqueta que comienza a penetrar en España y que en Estados Unidos ya tiene una estructura de superelite y una masa de practicantes de 36,5 millones de habitantes, celebra esta semana una especie de kilómetro cero en nuestro país.
Por primera vez se celebra un torneo profesional en el territorio nacional gracias a la asociación de La Cocina Pickleball con el Elche Sporting Pickelclub, con la colaboración con la Universidad Miguel Hernández, que pone las instalaciones para la celebración de los DUPR Nationals, el circuito profesional más grande fuera de Estados Unidos y que para la ocasión dispondrá de una bolsa de 15.000 dólares.
El deporte cuya denominación la leyenda maladjudica al del nombre del perro de Joel Pritchard, uno de sus dos padres, empieza a tener nombres de relieve en España como Judit Castillo, la turolense que ya ha ganado trofeos en Estados Unidos, tres esta temporada,sin ir más lejos, y que no estará presente en esta cita. Sí estará otra de las referencias nacionales, Glaubak Carvajal, con más de 100 partidos en suelo estadounidense.
Más de 100 participantes
En la cita ilicitana también estará Sabrina Méndez, otra de las jugadoras del equipo nacional. En total, en los cuadros del torneo profesional, figuran 102 jugadores que competirán durante tres jornadas hasta el domingo.
Entre los jugadores más afamados internacionalmente de esta experiencia pionera avalada por el ránking mundial (PWR) están el venezolano Jhonnatan Medina —que representó a su país en la Copa Davis de tenis incluso—, los estadounidenses Brandon Lane, Taylor Garcia y Susannah Bar, y los británicos Louis Laville y Thaddea Lock.
“Lo que se pretende con este torneo es impulsar este deporte en España y que la gente se acerque a descubrirlo”, dicen desde la organización. Para ello, además, del torneo grande, organizaron durante la semana un torneo paralelo amateur. La especialidad que nació en 1965 en una pista de bádminton para acabar con el tedio de una tarde familiar ha explotado.
Comentarios