Claudia Zornoza (Madrid, 1990) soñaba de pequeña con ser astronauta, pero siempre tuvo claro, fuera cual fuese el camino que eligiera, que lo haría acompañada de un balón. Se curtió con sus hermanos –César e Ismael– en su barrio de San Fernando de Henares o en Bochones, localidad donde solía veranear. “Me han curtido a base de palos”, cuenta entre risas la protagonista en su visita al plató de ‘MARCA la Diferencia’. “Yo era de hacer cañitos y ellos, después de que sus amigos les chinchasen, me respondían con tarascadas. Recuerdo que una vez me tiraron a unas zarzas porque estaban picados”, destaca.
De niña la apodaban Pato“porque andaba con las puntas para fuera y se me caía todo de las manos, era un poco torpe”, si bien con los pies siempre se ha mostrado como una futbolista de época. Comenzó en el fútbol sala antes de hacer carrera en el Coslada, Pozuelo, Rayo Vallecano, Atlético de Madrid, Valencia, Real Sociedad, Levante, Real Madrid y Utah Royals. “Nunca me he propuesto ser futbolista y jamás hubiera imaginado poder vivir del fútbol”, asegura aquella Claudia que de pequeña se colaba en la Ciudad Deportiva del Real Madrid con su amiga Sara Rojas –hoy representante– para fotografiarse con los Raúl, Helguera... “Si el Real Madrid hubiese tenido equipo cuando empecé, no hubiera jugado en tantos. Jugar allí fue muy especial”, dice.
Creció irando a David Silva, por el que ha llevado el dorsal 21 en buena parte de su carrera, y descubrió sus primeros referentes femeninos al llegar a Vallecas. “Aprendí mucho de jugadoras como Sonia (Bermúdez), Jade o Burgos”, subraya de su etapa con la franja, donde conquistó una Liga y se rompió por primera vez el cruzado de la rodilla derecha. Siete años después volvería a tropezar en la misma piedra. “Creo que no hubiera llegado hasta donde lo he hecho si no hubiera tenido estas lesiones porque me cambiaron la mentalidad y me hicieron más fuerte. Son momentos duros en los que se sufre muchísimo, pero también se aprende. Eso sí, si me pasa otra vez... ¡hasta luego!”, relata quien ha vivido la transición de jugar en campos de barro a llenar grandes estadios. “El fútbol de antes era más divertido. Menos profesional, pero nos divertíamos más. Echo de menos la época en la que estaban pendientes sólo del fútbol y no había tanto ruido alrededor”, subraya.
Zornoza se refiere, sobre todo, al lado oscuro de las redes sociales. “Cuando fiché por el Real Madrid (2021) noté que las interacciones, sobre todo las críticas, eran constantes. Cuando no salía un buen partido o fallaba dos pases, siempre había alguien ahí para comentarlo. Yo soy muy autoexigente y eso no me ayudaba nada, así que decidí quitarme la cuenta de Twitter –ahora X–. La gente es libre de opinar y hay que saber vivir con ello, pero a mí me ha costado y he necesitado la ayuda de psicólogos deportivos que me han ayudado mucho en este tema”, afirma.
"La espinita que me queda (con el Real Madrid) es no haber ganado ningún título"
Vestirse de blanco fue “un sueño hecho realidad” que acabó el pasado verano. “Fueron tres años intensos a nivel deportivo en los que destacaría los partidos de Champions frente al City o el Barcelona, sobre todo el gol en el Camp Nou que todo el mundo me recuerda. La espinita que me queda es no haber ganado ningún título, sobre todo después de haber estado tan cerca en la Copa de la Reina”, rememora.
A pesar de que se rumoreó su renovación, según Claudia, nunca estuvo cerca. “En enero recibí dos propuestas de Estados Unidos y más ofertas de México e Italia. El club estaba al tanto y nunca hubo oferta de renovación. Desde chiquitita me había llamado la atención lo de jugar en la Liga americana y el fallecimiento de mi padre –Francisco– fue el empuje definitivo para decir: ‘Me voy”, cuenta.
"Desde chiquitita me había llamado la atención lo de jugar en Estados Unidos"
Claudia aterrizó en Salt Lake City con la Liga empezada. Jugó diez partidos en los que anotó dos goles, dio tres asistencias y recibió dos MVP. “La oportunidad me ha llegado tarde, pero estoy emocionada de estar allí. Es una experiencia diferente y me está aportando mucho”, cuenta. “Me ha sorprendido la competitividad de cada partido, los espectáculos que se forman alrededor y la cohesión entre todas las compañeras, las que juegan y las que no”, apunta. “El fútbol no es tan técnico como en España, pero a nivel físico son súper atletas. La mayoría de las jugadoras pasa por el gimnasio antes o después de cada entrenamiento”, dice.
Además del inglés, asignatura pendiente de cara al próximo curso, Claudia ha tenido que adaptarse al estilo de vida americano. “Utah es un estado muy tranquilo y rodeado de montañas. Hay centros comerciales enormes, pero casi no hay bares. Cuando tenemos tiempo libre solemos juntarnos en alguna casa para hacer tartas o para hacer senderismo con los perros”, cuenta Zornoza, animalista y vegetariana. “A mí no me gustan las prohibiciones, cada uno es libre para hacer lo que le apetezca, pero se puede vivir sin comer carne. En Estados Unidos he tenido que consumir ciertas cosas, como el atún en lata, porque si no no me da...”, relata. “Lo que sigo sin entender es cómo pueden comer bacon con ketchup y/o mostaza en el desayuno”, sentencia entre risas.
Claudia tiene contrato hasta 2025 con opción a otro año prorrogable y tiene cuerda para mucho más. “En el fútbol es muy difícil hacer amigas de verdad y que permanezcan en el tiempo, pero yo tengo la suerte de tener a gente muy especial de cada uno de los equipos en los que he estado y que siguen estando en mi vida”, finiquita.
"Dejé la selección porque ya estaba quemada"
Claudia tocó el cielo en Sídney el 20 de agosto de 2023 al ser una de las 23 jugadoras de la selección española que ganara el Mundial. “Todavía no lo asimilo. Quizá porque como jugué tan poco (31 minutos en dos partidos) soy una de las que se nombran poco. Tengo la espinita de haber formado parte de esto de manera más activa”, confiesa. “El día de la final estaba fatal, con fiebre por un constipado. Creo que hasta que iba de vuelta en el avión no me lo terminé de creer. Para mí, que no he sido una jugadora con muchos partidos, fue bonito poder vivir aquello”, dice quien tiene guardada la medalla de oro en casa de su madre, Luz María.
Apenas 26 días después de conquistar el mundo, en pleno terremoto por el beso no consentido a Jenni Hermoso y una Federación en proceso de cambio, Zornoza anunció su retirada de la selección. “Durante el Mundial ya hablé con mi familia y con mi gente y les dije: ‘Esto es lo último que voy a vivir con la selección’. No he vivido tantas cosas como otras jugadoras, pero ya estaba quemada. Quizá lo comuniqué tarde, pero no creo que hubiera momento bueno. Siempre he sido fiel a mis ideales y cuando tomé la decisión era firme. Si una está quemada en un sitio es mejor no volver”, sentencia. Claudia sigue viendo partidos de la selección —y de la Liga F—, aunque no lo echa de menos. “En el mundo del fútbol he cumplido todos mis sueños”, destaca.
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