El nombre de Carlota Ciganda (1 junio de 1990) siempre estará ligado a uno de los desenlaces más bonitos que haya vivido un deportista español. Para situarnos, estamos hablando de la Solheim Cup 2023, es decir, la competición bienal que enfrenta a las jugadoras de Europa y Estados Unidos, que en este caso tenía lugar en el campo español de Finca Cortesín. Carlota era la última esperanza del Viejo Continente. Si ella ganaba su partido contra Nelly Korda, la número uno del mundo, su equipo lograría retener la copa. En el hoyo 15, la americana igualó el duelo. Bajo mucha presión, en el 16, la estrella de EEUU falló en el green mientras que la española metió su putt para ponerse arriba. Lo del 17 fue prodigioso, pegando Ciganda uno de los mejores golpes de su vida desde el tee para casi cerrar el partido. Se convirtió en la heroína europea, un rol que podría confundir a muchos deportistas, pero nunca a la mejor golfista que ha dado nuestro país.
“Ese final fue increíble. Jugando contra Nelly Korda, la número uno, en España y aquel hoyo 17 con tanta gente. Fue muy bonito, muy especial, lo voy a recordar siempre. La semana fue espectacular”, rememora en MARCA Carlota, que no tiene duda en reconocer que aquello fue mágico: “Sí, es el momento más bonito que he vivido en mi carrera, sin duda, porque fue en España, con mi público, con mi familia y en un torneo que tanto me gusta”. Curiosamente, la capitana Suzann Pettersen supo qué tecla pulsar en aquel momento con un comentario que le hizo en el hoyo 16: “Ella y yo somos muy amigas, era mi ídolo cuando jugaba. Vino y me dijo que estaba todo en mis manos, que hiciera sentirse a todo mi país orgulloso de mí, y diciéndome eso me motivó. Hay que ganar este partido como sea, me dijo, y salió todo muy bien”.
El final de la Solheim 2023 es el momento más bonito que he vivido en mi carrera
Todos los focos del mundo del golf y del deporte español se posaron sobre ella. Sin embargo, pese al protagonismo vivido aquella jornada, Ciganda no tardó mucho en volver a ser ella misma, es decir, una persona humilde, con los pies en la tierra. “El golf es lo que hago, pero tampoco es quien soy. Carlota la golfista vivió una semana increíble, pero luego regresas a casa y la vida sigue. Mis padres me enseñaron que, aunque yo logre algo bueno, ni cuando las cosas van bien hay que venirse muy arriba ni cuando están mal muy abajo. Eso es la clave”, detalla la ganadora del Open de España 2024. La golfista del Club de Ulzama, añade en este sentido: “Me encanta competir, pero soy una persona tranquila a la que luego le gusta estar en casa con su familia y amigos. Allí es donde recuerdo de dónde vengo. Puedo tener una buena carrera profesional, pero llevar una vida normal”, cuenta con naturalidad.
Carlota la golfista vivió una semana increíble, pero luego regresas a casa y la vida sigue
¿Cobrar por la solheim?
Hablar de la Solheim hace ineludible comentar que los jugadores de Estados Unidos recibirán una importante cantidad de dinero por disputar la Ryder Cup. Muchos ya han asegurado que donarán estos emolumentos, pero en parte esto cambia el espíritu de la competición. ¿Cobraría Carlota en la Solheim? “Es una semana tan bonita que a mí no me tienen que pagar por jugar esos días. Si te pagan, supongo que lo aceptarías, pero no hace falta. [...] Hay opiniones diferentes, pero en mi caso no hace falta que me paguen; jugaría pagando yo”.
Hay opiniones diferentes, pero en mi caso no hace falta que me paguen en la Solheim; jugaría pagando yo
La española ocupa actualmente el puesto 37 del ranking mundial y en breve arrancará una nueva temporada para ella. Su primer torneo de este curso será el Aramco de Riad (13-15 febrero) y después se centrará en el LPGA Tour, cuyas primeras paradas son para Ciganda las de Tailandia y Singapur. El curso pasado lo cerró ganando su segundo Open de España, y para este tiene claros sus objetivos: “El año va a ser bueno. He descansado bien, estoy haciendo una buena pretemporada y estoy con ganas. Voy a intentar ganar en el LPGA y estar arriba el máximo número de semanas posibles”. Para ello, ha aprovechado un parón “necesario” de dos meses para recargar pilas, trabajar su físico y ajustar detalles de su golf.
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