- Llevara el 22 Rioja, inscrito con el dorsal de Castillejo
Luis Rioja, nuevo refuerzo de la temporada 2024-25, ha recorrido el camino en sentido inverso. Fichado el jueves, 22 de agosto, jugó su primer partido con el equipo el viernes, y este lunes se ha ejercitado por primera vez con el resto de sus compañeros antes de ser presentado en Mestalla a partir de las 13:00.
El director deportivo, Miguel Corona, le dio la bienvenida al futbolista: "Estamos muy contentos te deseamos la mejor de las suertes, ojalá todas esas conversaciones se hagan realidad y vivamos muy bonitas tardes en Valencia".
Y también lo hizo Carlos Marchena, exjugador del Valencia también nacido como él en la localidad de Las Cabezas de San Juan (Sevilla): "Es una gran alegría darle la bienvenida a Luis Rioja. Tienes la suerte de tener un míster que te va a hacer crecer y que te va a ayudar y espero que vivas muchas tardes de felicidad en Mestalla, como ya las viví en ese estadio que lo siento como mi casa".
Luis Rioja se mostró muy feliz durante se presentación oficial: "Es un momento muy especial, es un salto muy importante en mi carrera, un grande de España. Ha tardado un poco más de lo esperado, pero yo tenía claro que quería jugar en el Valencia y por suerte ya puedo decir que soy jugador del Valencia".
¿Cómo se toma el Valencia? "Me lo tomo como una gran oportunidad. Es un club grande, un club histórico de nuestra liga, una oportunidad de seguir creciendo, al jugar en este estadio y ante una afición como la del Valencia".
Cómo ha sido su adaptación. "La sintonía ha ido muy bien estos días. Fue llegar partido, y ya hay partido esta semana. Creo que he captado bien el mensaje, creo que tenemos ideas de juego parecidas y espero que se note sobre el terreno de juego".
Cómo recuerda su fichaje: "Lo viví con estrés. Amanecí en Vitoria, quería dejarlo todo arreglado antes del viaje. Quería viajar con el equipo a Vigo y le dije a Corona que si no daba tiempo viajaba yo solo el viernes".
Qué vestuario se ha encontrado: "Vestuario joven y con mucha ambición. Seguro que vamos a cumplir el objetivo y mejorar en este inicio liguero".
¿A qué objetivo se refiere? "A mí no me da tiempo a hablar de objetivos. El mío lo tengo claro, salir a ganar cada partido, el objetivo nos lo dará la competición. Intentar que la gente disfrute de su club. Tenemos que hacer de Mestalla un fortín. La mayor parte de los objetivos pasan por ser fuertes en casa y lo que viene el sábado es un derbi en casa.
¿Se encuentra ya a nivel para jugar y ser titular? "He trabajado para ello durante toda la pretemporada, sé cuál es mi trabajo. Pero esto lo tiene que decidir el míster. Estoy para competir, para jugar a alto nivel y ya dependerá del entrenador".
¿Cómo se encontró en su debut en Liga?: "Los primeros minutos me encontré bien, físicamente bien. Pero noté el estrés previo a la firma, el no haber podido entrenarme con mis compañeros. Y, claro, me habría gustado debutar sumando puntos".
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