El Fenerbahce acabó con el sueño de muchos aficionados al baloncesto de presenciar una final griega en la Euroliga acabando con el campeón Panathinaikos, 82-76, en un partido que dominaron casi de principio a fin. No con claridad, pero sí con mejor disposición defensiva, más acierto en el tiro y mejor toma de decisiones que su rival.
Los turcos, ganando en la primera semifinal de la Final Four, se ganan el billete para la final del domingo y se vengan de la pasada semifinal en la que el PAO dejó fuera a los de Jasikevicius. El técnico lituano, ganador de cuatro Euroligas como jugador, tiene a su alcance la primera como técnico en su segunda final, tras la que vivió con el Barça en 2020-21.
En la guerra que fue el partido, guerra física, el Fenerbahce fue ganando pequeñas batallas y pudo llegar al final con ventaja. Supo sobreponerse a la gran defensa de Juancho Hernangómez sobre Nigel Hayes-Davis que secó a la estrella del equipo turco. También a la aparición en el partido de Kendrick Nunn, autor de 19 puntos, pero 0/5 en triples, que fue eliminado por faltas a seis minutos para el final.
Pero sobre todo al gran partido de Cedi Osman, 22 puntos, que mantuvo a flote a su equipo, y al efecto héroe de Mathias Lessort y su regreso a las pistas cinco meses después de su grave lesión.
A falta de Hayes-Davis, el protagonismo lo pidió Devon Hall que ha hecho un debut fabuloso en una Final Four. Acabó con 18 puntos y 18 de valoración, y jugó unos minutos finales, cuando Osman aún quería el partido, salvadores para el 'Fener'.
Y extraordinaria la unidad B turca con Errick McCollum y Nicolo Melli, sobre todo en el tercer cuarto, cuando el Panathinaikos se colocó cerca (59-53). De los 17 puntos de su equipo, entre McCollum (9) y Melli (6) anotaron 15, que son los mismos que anotó todo el Panathinaikos.
A partir de la mitad de ese cuarto y durante el último periodo, la defensa fue crucial. La del Fenerbahce. Los turcos lograron desordenar el ataque griego y dejarlo sin fluidez. Los griegos, que habían remonatado desde la defensa, volvieron a ver cómo el Fenerbahce anotaba con cierta facilidad. El partido se llenó de nervios y los turcos lograron controlar mejor los suyos.
Osman no quería irse de la Final Four y con dos triples provocó cierto pánico en los turcos, sobre todo con una respuesta inmediata a uno de Hall (70-62) para poner el 70-65. En la jugada siguiente, McCollum apuñaló el corazón del campeón con otra canasta de tres. Hasta 14 anotaron los turcos en 34 intentos, castigando la defensa griega que vio, como al final, se esfumaban sus opciones de repetir título. El Fenerbahce celebraba su triunfo mientras en Estambul ya se sucedían las peticiones para viajar a Abu Dabi para el domingo.
Juancho Hernangómez jugó un buen partido defensivo, aunque no ofensivo. Acabó con cinco puntos y una casi nula incidencia ofensiva, pero con cinco rebotes en 29 minutos jugados y una gran defensa sobre Hayes-Davis al que se vio muy poco. Como su equipo, acabó eclipsado ante un equipo que llevaba semanas preparando este partido. Y lo ejecutó a la perfección.
Ficha técnica
82 - Fenerbahce (22+16+17+27): Hall (18), Guduric (3), Hayes-Davis (7), Colson (3), Birch (2) -equipo inicial-, Baldwin IV (10), Biberovic (15), Pierre (2), Sanli (-), McCollum (13) y Melli (9).
76 - Panathinaikos (14+19+15+28): Grant (15), Nunn (19), Juancho Hernangómez (5), Osman (22), Gabriel (4) -cinco inicial-, Kalaitzakis (-), Mitoglou (-), Sloukas (2), Brown (-), Papapetrou (-), Lessort (7), y Yurtseven (2).
Árbitros: Carlos Peruga (España), Robert Lottermoser (Alemania) y Mehdi Difallah (Francia). Excluyeron por faltas personales a Nunn (m.35) y Lessort (m.39).
Comentarios