El fútbol español se sumerge desde este fin de semana en uno de sus momentos más emocionantes: los ‘playoffs’ de ascenso a Primera División. Cuatro equipos, cuatro aficiones apasionadas y una sola plaza en juego. Las semifinales enfrentan a Almería con Real Oviedo y a Mirandés con Racing de Santander. Todos sueñan con jugar en la máxima categoría, pero, ¿cuándo fue la última vez que lo hicieron?
Real Oviedo: 23 años después, la esperanza azul
El Real Oviedo es, de los cuatro contendientes, el que más tiempo lleva esperando su retorno a Primera. Su última temporada en la élite fue la 2000/01. Aquel año, con Radomir Antić como entrenador y jugadores como Paulo Bento, Viktor Onopko o Tomic, el conjunto asturiano descendió tras quedar 18.º. Desde entonces, el club vivió una montaña rusa que lo llevó incluso a caer a Tercera División en 2003.
Lo que vino después fue una reconstrucción lenta pero emotiva, marcada por el apoyo masivo de su afición. Tras años en Segunda B, el Oviedo regresó al fútbol profesional en 2015. Desde entonces, ha sido un habitual de Segunda, siempre con el objetivo del ascenso como meta. Ahora, después de 23 años de espera, los carbayones están a solo cuatro partidos de volver a codearse con los grandes.
UD Almería: de nuevo en Segunda tras una dura caída
La UD Almería es el caso opuesto: fue equipo de Primera hasta hace apenas unos meses. El club andaluz descendió la temporada pasada (2023/24) después de un curso para el olvido en el que batió varios registros negativos, como el de mayor número de partidos sin ganar en casa. La caída fue estrepitosa.
Su última etapa en Primera había comenzado en 2022, tras haber logrado el ascenso directo como campeón de Segunda. Bajo la propiedad del jeque Turki Al-Sheikh, el Almería invirtió con fuerza en fichajes, pero la falta de cohesión deportiva pasó factura. El regreso a los ‘playoffs’, tras su descenso fulminante, es una oportunidad de redención inmediata.
Racing de Santander: el gigante dormido quiere despertar
Hablar del Racing de Santander es hablar de historia pura del fútbol español. El club cántabro fue uno de los fundadores de la Primera División en 1928 y ha disputado más de 40 temporadas en la máxima categoría. La última, sin embargo, se remonta a la 2011/12. Aquel año, el Racing descendió como colista en una temporada convulsa dentro y fuera del campo.
Desde entonces, el equipo pasó por un calvario que incluyó incluso una doble caída hasta Segunda B. Con una afición fiel y una cantera que no deja de producir talento, el Racing ha ido reconstruyéndose poco a poco. El ascenso a Segunda en 2022 marcó el inicio de una nueva etapa y, en esta campaña 2024/25, ha logrado un meritorio quinto puesto que le permite soñar con el regreso.
CD Mirandés: el único sin pasado en Primera
El Club Deportivo Mirandés es el único de los cuatro aspirantes que nunca ha jugado en Primera División. Sin embargo, su historia reciente es sinónimo de competitividad, buen juego y una política deportiva ejemplar. Desde su irrupción en el fútbol profesional en 2012, ha sido un equipo respetado en Segunda por su capacidad para reinventarse cada temporada, a pesar de perder a muchos de sus talentos jóvenes año tras año.
Sus gestas en Copa del Rey (semifinalista en 2012 y 2020) han convertido al equipo de Anduva en un clásico del fútbol valiente y atrevido. Este año, ha cerrado una de sus mejores campañas ligueras, finalizando en cuarta posición.
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