Juan Carlos Carcedo firma la primera Liga del Pafos en Chipre

Juan Carlos Carcedo sigue haciendo historia en Chipre. Con el entrenador español al timón (y con David Goldar en el césped), el Pafos ha conquistado la primera Liga de su historia tras derrotar este domingo al Aris Limassol 4-0, poniendo siete puntos de ventaja en la tabla con sólo seis por jugarse en el particular sistema del país, con una competición regular de 14 equipos (26 jornadas) y un 'play-off' final en el que los seis primeros del tramo anterior vuelven a enfrentarse a doble vuelta (diez más). Los resultados que se arrastran del primer tramo valen para el segundo, lo que ha resultado fundamental en el caso de un Pafos que ya dominaba el torneo desde su arranque y que ahora mismo presume de 25 triunfos y tres empates en 34 encuentros.

De hecho las últimas jornadas se habían convertido en un mano a mano con el Aris, que en caso de triunfo se hubiera puesto a un solo punto pero que se dejó casi todas las opciones en un primer acto que contempló las dianas de Joao Correia, a pase de Jairo en acción que había nacido en un pase largo de su portero, y Dragomir, con un zurdazo raso y cruzado. Los goleadores, portugués que juega para la selección de Cabo Verde y rumano, respectivamente, muestran el carácter multicultural del Pafos, que aún pudo hacer el tercero a la contra antes del descanso pero que también agradeció alguna parada de Ivusic.

Y si había alguna duda, pronto quedó resuelta. El arquero del Aris hizo una parada prodigiosa a cabezazo de Tankovic en el minuto 51, pero Jairo completó el lance con una chilena desde cerca para firmar el tercero y que el estadio Stelios Kyriakides, que registró récord de asistencia, pudiera darse definitivamente a la fiesta. Porque el resto del partido pasó por mantener cierto orden ante los ataques del rival, por completar la rueda de cambios... y por festejar la última diana de Orsic, que había salido de refresco en el descanso. En el once de Carcedo, que por cierto acabó a hombros, hubo viejos conocidos del fútbol español: Jonathan Silva jugó en el Leganés y Pépé pasó por el Cartagena.

El equipo del oeste chipriota apenas tiene 11 años de existencia, nacido en 2014 tras fusionarse otros dos anteriores. Los problemas económicos, de hecho, estuvieron a punto de llevar a la desaparición en 2017, con el primer presidente, Christakis Kaizer, cediendo los trastos a una pareja de magnates rusos, Sergey Lomakin y Roman Dubov, que desde ese momento se propusieron llevar al Pafos al 'top' del fútbol nacional, incluso a que sonara su nombre a nivel continental. Fue en el verano de 2023, en todo caso, cuando se hicieron con los servicios de Carcedo, el que fuera tantos años segundo de Unai Emery, que ya como primero y en España había pasado por Ibiza y Zaragoza.

Mano de santo. El primer ejercicio del míster se cerró con el primer título de la historia, una Copa ganada al Omonia prácticamente a domicilio, la sede de la final era precisamente Nicosia, lo que a su vez trajo la clasificación para competiciones europeas. Las previas veraniegas de la Europa League llevaron al Pafos a la Conference, pero en ella hizo un papel más que digno, no sólo superando la primera liguilla con cierta solvencia, sino clasificándose posteriormente para octavos y ganando en ellos el partido de ida, por más que el Djurgarden sueco remontara después. En el torneo del K.O. actual, por otra parte, la escuadra en la que Goldar se desempeña como central está jugando semifinales, imponiéndose 4-2 al Apollon el pasado miércoles en la ida.