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José Carlos: "Stoichkov era un dolor de cabeza para todos"

El exdefensa asegura que las críticas que recibió tras el encuentro contra el Barcelona, en 1992, casi acaban con su carrera

Jose Carlos, jugador del Benfica en 1992
Jose Carlos, jugador del Benfica en 1992Teresa Montserrat
Actualizado

1992 fue el año que acababa la maldición el Benfica, que se vuelve a cruzar en el camino del Barcelona, pero 31 años después. Era la última edición antes del cambio de nombre cuando, el 15 de abril de 1992, se jugó en el Camp Nou el partido el Barça y el Benfica. Sólo valía la victoria. Pero si aquel día fue doloroso para todo el conjunto luso, aún lo fue más para José Carlos, lateral derecho de los portugueses. Pasados 33 años, el exzaguero no se olvida de ese choque. “Ese partido casi hizo terminar mi carrera”, ite en una entrevista a MARCA.

Tenía 25 años en ese momento, era un futbolista con experiencia, pero tuvo la dificultad de parar Hristo Stoichkov, que fue imposible. A los 12 minutos, intentó controlar un balón largo que salió de los pies de Koeman pero falló el control y el búlgaro, que pasaba por uno de los momentos altos en el Barça, se quedó con el esférico y batió al portero. Era el inicio de una victoria que llevaría el Barcelona a la final de Champions y una conquista que parecía una maldición para el club. Pocos minutos después Stoichkov rompió por el lado izquierdo, centró y remató Bakero. José Carlos no conseguía parar el azulgrana. 

PREGUNTA: ¿Qué recuerda de ese día?

RESPUESTA: Fue tremendo, nosotros acreditábamos que podríamos ir ganar a Barcelona, teníamos un equipo con experiencia y con jóvenes de gran valor, como Rui Bento, Paulo Sousa y Rui Costa, que hoy es el presidente del Benfica. Pero para mí personalmente fue muy complicado. Hice un mal partido y sufrí muchas críticas que casi acaban con mi carrera. El Barça tenía un gran equipo y el Camp Nou fue para nosotros un verdadero infierno. Si jugar en Da Luz metía respecto a quien jugaba aquí, el estadio del Barça ese día estaba impresionante, tuvo un impacto tremendo sobre nosotros. Creo que sentimos todos la presión que los aficionados del Barcelona crearon. Fue algo que marcó a todos los jugadores.

El Camp Nou fue para nosotros un verdadero infierno

José Carlos
José Carlos, jugador del Benfica en 1992
José Carlos, jugador del Benfica en 1992

P. ¿Cómo fue intentar detener a Stoichkov?

R. Muy difícil porque ellos no defendían, sólo atacaban. Esa era la estrategia del Barcelona. Stoichkov quedaba en medio campo encostado a banda izquierda, por eso yo no podía subir mucho y el Barça recuperaba muchos balones con Koemen y Laudrup, que metían esféricos largos que nos traían muchas dificultades. Stoichkov era un dolor de cabeza para todos. Intentamos frenarle, el central y yo, pero nada salió bien. Era uno de los mejores del mundo en ese momento.

Hice un mal partido y sufrí muchas críticas que casi acaban con mi carrera

José Carlos

P. ¿Les sorprendió que el Barcelona ganase la competición"

R. No, sabíamos que el Barcelona era uno de las mejores, si no el mejor, equipo del mundo en ese momento. Sabíamos que ellos eran mejores y quien ganara podría ser el Campeón de Europa. Nosotros teníamos también muchas expectativas de regresar a una final europea, ya que el Benfica había perdido 2 años antes la final contra el Milan. Pero el Barcelona fue mejor y mereció ganar.

Creo que el otro día ya quedó claro que el Benfica puede eliminar el Barcelona

José Carlos

P. ¿Cómo ve ahora eliminatoria actual?

Creo que ya quedó claro que el Benfica puede eliminar el Barcelona. El partido de la liguilla se resolvió por detalles, por un 4-5. Son momentos distintos. Vi al Barça contra Atlético de Madrid y creo que en ataque es un equipo muy bueno, con una calidad increíble, pero arriesga mucho y eso lo puede aprovechar el Benfica. El Barcelona defiende muy arriba, da mucho espacio en las espaldas y en el partido de la liguilla el Benfica percibió eso muy bien. Creo que ahora estarán más preparados para no sufrir goles. El Benfica está pasando por una fase positiva, va a descansar bien y a tener tiempo para preparar este partido y eso es un factor a favor. Si hace un buen resultado en la ida, es una gran ventaja porque además el estadio del Barcelona ya no es el mismo. No es lo mismo jugar en Montjuïc que en el Nou Camp. Empezar la eliminatoria ganando es fundamental, pero no decisivo.

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