ACABÓ SEGUNDO, TRAS GRÖNHOLM Y POR DELANTE DE ATKINSON

Loeb conquista en Japón su segundo título mundial 523n4

EFE · Obihiro (Japón)

El piloto francés Sébastien Loeb (Citroen Xsara) se proclamó campeón del mundo de rallies por segundo año consecutivo, tras el segundo puesto conseguido en Japón, en el que venció el finlandés Marcus Grönholm (Peugeot 307).  Un puesto en el podio era lo que necesitaba Loeb para proclamarse campeón del mundo, por lo que no forzó la máquina y se limitó a asegurar su clasificación, mientras que la retirada del noruego Petter Solberg (Subaru Impreza) le puso el triunfo en bandeja a Grönholm.

Hay que recordar que hace quince días el francés le cedió la victoria a Solberg para no proclamarse campeón, ante la retirada de Grönholm en señal de duelo por la muerte del británico Michael Park, el copiloto del estonio Markko Märtin en el equipo oficial de Peugeot.

El dominio de Loeb esta temporada en el Mundial de rallies ha sido total y tanto Solberg como Grönholm hace tiempo que perdieron cualquier esperanza de poder optar al título. "Loeb será campeón del mundo cuando quiera y como quiera", declaró Solberg antes del inicio del rally de Japón.

Y, efectivamente, el francés se encargó de demostrar desde el primer día de competición que su intención era cerrar el título y desde las primeras especiales se metió en posiciones de podio, que era lo que necesitaba. 'Seb' no quiso arriesgar más de lo necesario y de ahí que Solberg y Grönholm se quedaran solos en la lucha por la carrera. "Para luchar por la victoria en Japón había que tomar muchos riesgos y dada mi situación cometer un error podía haberme costado caro, así es que preferí asegurar", declaró el campeón del mundo.

Solberg tuvo que abandonar
En la penúltima especial el duelo Solberg-Grönholm se resolvió de forma inesperada, ya que el noruego chocó contra una piedra y dañó la suspensión delantera derecha y la dirección de su coche y se vio forzado al abandono, otorgándole la victoria al finlandés de Peugeot.

En el parque de asistencias de Kita Aikoku la emoción se podía cortar. En Citroën, por el nuevo título de Loeb y en Peugeot, por la victoria de Grönholm, ofrecida en forma de homenaje póstumo a Michael Park.

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