Tras la accidentada primera etapa, el Giro vive este sábado su primera gran cita con la lucha individual. La capital de Albania acoge una contrarreloj corta pero intensa de 13,7 kilómetros íntegramente urbana. El recorrido, con salida y llegada en Tirana, combina largas rectas junto al río Lanë con un único repecho de 1,2 km al 5,7% que conduce hacia el Parque Grande de la ciudad. Es un trazado rápido, plano y sin excesiva complejidad técnica, ideal para los grandes rodadores del pelotón.
La atmósfera en Tirana es festiva. Conocida por su animada vida nocturna, cafés y cultura pop –con figuras como Rita Ora y Dua Lipa como emblemas nacionales–, la ciudad está volcada con el paso del Giro. En Blloku, antigua zona exclusiva del régimen comunista y hoy centro moderno y vibrante, se vive con entusiasmo el espectáculo ciclista.
Sobre el asfalto, Josh Tarling (Ineos) parte como uno de los grandes favoritos. El británico, campeón de Europa contrarreloj, ya ha ganado este año en el UAE Tour. Su gran rival será Wout van Aert, siempre competitivo contra el crono. También destacan Brandon McNulty y Juan Ayuso, las bazas de UAE, así como Primoz Roglic, que podría aprovechar para marcar diferencias en la general. De hecho, Roglic ha batido a Ayuso en las ocho cronos en las que se han enfrentado hasta ahora.
Ayuso sigue mejorando sus prestaciones con la cabra cada temporada. Cuatro de sus 13 victorias como profesional han sido contra el crono. La más importante fue en la primera etapa de la Tirreno Adriático 2024, cuando se impuso a Filippo Ganna en Lido di Camaiore en un trazado totalmente plano. Este año, en ese mismo escenario, hizo segundo tras el gigante de Verbania.
La historia recuerda que una crono tan temprana no siempre anticipa al campeón final, pero puede ser clave para la moral y las primeras jerarquías. Tirana dictará su primer veredicto serio en esta Corsa Rosa.
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