Ibon Ruiz: "Puede que sea uno de los días más bonitos de mi carrera"

Si hubiera que dar un premio al más combativo de la Clásica Jaén Paraíso Interior, sin duda debería ser para Ibon Ruiz. El ciclista vitoriano de 26 años se metió en la fuga a falta de más de 140 kilómetros para el final de la etapa y, a pesar de todas las trampas de la carrera (en forma de pinchazos, caídas y lesiones), consiguió terminar en tercera posición. 

En declaraciones a EFE, Ruiz se mostró muy satisfecho con el tercer puesto: "Puede que sea uno de los días más bonitos de mi carrera, recuerdo otro en la Itzulia, cuando me alcanzó Alaphilippe cerca de Lodosa. Este podio es un paso más dentro del trabajo del invierno, lejos de la familia, de mi novia, de todos. Estoy emocionado por el estilo con el que me muevo en carrera, metiéndome en las escapadas. Es un pequeño premio al esfuerzo". 

Una carrera que merecía un premio

El plan de Ibon Ruiz no era darlo todo entre el Mar de Olivos. "Era un día para guardar fuerzas, pero surgió la posibilidad de meterse en la escapada y rodar a esperar a que viniesen por detrás", afirmó. Quedaba toda la carrera por delante cuando el de Kern Pharma entró en la fuga, y pocos habrían apostado por su éxito. Menos todavía cuando, a falta de 67 kilómetros, se quedó solo con Julen Arriola-Bengoa en cabeza de carrera. Menos todavía cuando, pocos kilómetros después, McNulty y Kwiatkowski se unieron al grupo.  

Cuando restaban 46 kilómetros para la meta, Arriola-Bengoa, que había sido su compañero de fuga desde el principio, pinchó una rueda y se descolgó. A solas con McNulty y Kwiatkowski, Ibon Ruiz fue contemporizando, aprovechándose de sus relevos. Entonces pinchó también el americano cuando quedaban menos de 15 kilómetros, lo que provocó la reacción de UAE por detrás con el ataque de Isaac del Toro, y a su vez obligó a Kwiatkowski a acelerar. "Traté de aguantar, pero Kwiatkowski iba muy rápido y se marchó. Luego me alcanzó Del Toro, quien también iba muy fuerte. No pude seguirlo", confesó el vitoriano. 

Al final, a pesar de ser adelantado por Del Toro, Ruiz consiguió salvar la tercera posición y ocupar una plaza en el podio de Úbeda. En clave estratégica, ese puesto se traduce en una buena inyección de puntos UCI para Kern Pharma. El ciclista vitoriano se alegró por su equipo: "Es un premio importante para el equipo y para mí. Empezamos con la victoria de Urko Berrade en Castellón. El equipo está apostando fuerte, por todos. Un día importante para todos".