Se acaba de otorgar el ttulo de Primera mujer que asciende los 14 ochomiles, ttulo honorfico que se ha luchado con mucho esfuerzo aunque tal vez asumiendo un riesgo excesivo entre las diferentes aspirantes a l.

La pugna, finalmente, ha sido encarnizada y no exenta de polmica porque, como ya demostraron Al Ries y Jack Trout en 1981, est bastante claro que es mucho mejor ser el primero que ser el mejor. Y, aunque ellos se empearon en hablar de marketing, les habra costa mucho menos demostrar esa mxima fijndose en el alpinismo.

Se recuerda y honra al primer hombre en superar los 8.000 mts. en el Everest (8.848 m.), George Mallory; al primero en hollar su cima, bueno los primeros porque fueron dos y ninguno de los dos confes jams quin pis antes la cima, el sherpa Tenzing Norgay y el neozelands Edmund Hillary.

Por supuesto tambin sabemos con cierta facilidad quin fue el primer hombre en subir las 14 cumbres de 8.000 metros, en 1986: Reinhold Messner. Quin, adems, result tambin ser uno de los mejores, proponiendo rutas nuevas, con compromiso tico y, adems, sin oxgeno.

Poca gente, sin embargo, conoce a Jerzy Kukuczka, un magnfico alpinista polaco que fue el segundo hombre en coronar los 14 ochomiles, menos de un ao despus que Reinhold Messner y que muri al romperse su cuerda, de segunda mano comprada en Katmand, escalando la cara sur del Lhotse (8.516 m.). Kukuzcka escal en ocho aos todos los ochomiles sin contar con patrocinios importantes y sin apenas recursos, escalando con material de segunda mano y, en ocasiones, con medios de fortuna. Perdi la ocasin de ser el primero en una poca en la que haba mucha menos presin meditica y mucho menos dinero y, con ello, quiz perdi tambin la posibilidad de consolidar su posicin econmica en una Polonia bien distinta de la actual. Kukuczka pues, que a buen seguro no conoca a Ries y Trout, se dej literalmente la vida haciendo lo que mejor saba hacer en lugar de intentar hacerlo un poco peor pero un poco antes.

As las cosas, no es tan extraa la competicin que se ha desatado por hacerse con el ttulo con el que empezaba este post. Una carrera que ha involucrado a muy buenas alpinistas, algunas tan interesantes en sus proyectos como Nives Meroi o Gerlinde Kaltenbrunner. Otras muy orientadas a resultados como las coreanas Go Mi-Sun, fallecida en 2009 con 11 ochomiles en su haber al caer descendiendo del peligroso Nanga Parbat (8.125 m.) despus de hacer cumbre, y Oh Eun-Sun, la afortunada ganadora del premio. Y Edurne Pasabn, nuestra Edurne, en un lugar intermedio, buscando resultados y con el potente apoyo de Al Filo de lo Imposible, quien ha mantenido un digno compromiso alpino en sus rutas y una gran capacidad de esfuerzo y sufrimiento en una bsqueda que, segn dice en un post titulado Reflexiones desde Nyalam en su blog, es ms ntima que meditica.

Y, como es lgico, esta competicin inherente al alpinismo parece recrudecerse en ocasiones especiales.

Ahora salta la duda sobre una de las ascensiones de Oh Eun-Sun, quien podra haber no subido al Kangchenjunga (8.556 m.) segn el testimonio de dos de sus sherpas en aquella expedicin. Es posible y las dudas son razonables tal y como esgrime Ferran Latorre, un gran alpinista fuera de toda duda, quin estaba en el Campo 3 mientras ella haca cumbre en un da de excesivo viento. Adems estn la foto de cumbre que, en realidad, no es de cumbre.

Miss Hawley, la gran cronista del Everest, que se entrevista personalmente con los alpinistas que dicen haber subido para certificar su cumbre, dice que lo investigar y, por el momento, ha dejado como dudosa la cima de Oh.

Tampoco es una cosa extraa y nueva en el alpinismo. Famoso, y quiz todava no cerrado, es el caso del Cerro Torre y su supuesta primera ascensin por Cesare Maestri y Toni Egger, quien muri por una avalancha durante el descenso. No existen fotos de cumbre y desde entonces la duda ha planeado sobre una ascensin que se asumi como buena a falta de refutacin formal. Sin embargo, una ascensin de Rolando Garibotti, Ermanno Salvaterra y lessando Beltrami en 2005 ha desatado una furibunda controversia 47 aos despus. Los tres alpinistas que recorrieron por razones fortuitas varias veces y por distintos itinerarios una buena parte de la supuesta ruta Maestri-Egger, dicen no haber encontrado rastro de la ascensin.

Ser el caso de Oh Eun-Sun y el Kanchenjunga una versin femenina y en el Himalaya del caso Maestri?