Lo de los Knicks empieza a ser un caso digno de estudio, o al menos de ser tratado en uno de los programas del entrañable Iker Jiménez como uno de los misterios más sorprendentes en la historia de la NBA. No en vano, los de Nueva York se han convertido en el primer equipo de la liga que gana tres partidos de playoffs tras ir perdiendo por 20 puntos.
Dijo Steve Kerr la temporada pasada a raíz de todas las remontadas que había en la liga que el baloncesto en la NBA ha cambiado tanto que los 20 puntos de la actualidad vienen a ser como los 10 de hace 20 años. Y puede que no les falte razón. Las últimas temporadas son decenas los casos de equipos que han ganado partidos tras ir perdiendo incluso por más de 20 puntos, pero nunca había sucedido con tanta asiduidad durante las series por el título, en el que todos van al 200 por cien.
Seis remontadas de 20 puntos en estos playoffs
Los datos confirman esta sorprendente tendencia: en las últimas cuatro temporadas se produjeron en playoffs cinco remontadas que acabaron en triunfos de equipos que iban perdiendo por 20 puntos o más. Y en la presente campaña ya son seis las veces que se han producido estas resurrecciones, y tres de ellas las han protagonizado los Knicks, primer equipo en la historia de la NBA que gana tres partidos de playoffs tras ir perdiendo por 20 puntos. Parece que en su caso ya no se puede hablar de milagro.
En en primer partido de las semifinales de la Conferencia Este ante los Celtics los de Nueva York perdían 72-52 a 6:19 del tercer cuarto y acabaron ganando el partido en la prórroga (105-108). Y dos días después repitieron hazaña en el segundo en una situación casi idéntica: perdían 73-53 a 3:12 del final del tercer acto y terminaron ganando 90-91.
El tercer milagro
Y como dicen que no hay dos sin tres, en el tercer encuentro de la final de la Conferencia Este ante los Pacers, los Knicks han vuelto a rizar el rizo derrotando a los Pacers tras ir perdiendo también por 20 puntos (55-35) a 3:20 del final del segundo cuarto. Y por tercera vez en apenas dos semanas han terminado ganando (100-106). Si este equipo tiene siete vidas, les quedan cuatro. Ya pueden echarse a temblar los Pacers... o el finalista del Oeste.
Somos un gran equipo, con una gran química y una gran unión. Es difícil verlo desde la banda, pero tengo plena confianza en mis compañeros
Jalen Brunson, estrella de los Knicks, dio al final del partido alguna de las claves que les hacen resurgir en situaciones aparentemente imposibles de revertir: "Somos un gran equipo, con una gran química y una gran unión", dijo el base, que se pasó gran parte del tramo final de la remontada ante los Pacers en el banquillo por sus cinco faltas personales. "Es difícil verlo desde la banda, pero tengo plena confianza en mis compañeros", apuntó.
El principal artífice de este tercer milagro, si es que se le puede seguir llamando así, fue Karl-Anthony Towns, autor de 20 de sus 24 puntos en el último cuarto. “Cuando tuve la oportunidad… en el cuarto periodo, me aseguré de aprovecharla”, dijo el pívot dominicano.. “Solo quería salir y darle a nuestro equipo la oportunidad de ganar. Estoy feliz de haberlo logrado”.
Cuando tuve la oportunidad… en el cuarto periodo, me aseguré de aprovecharla. Sólo quería salir y darle a nuestro equipo la oportunidad de ganar. Estoy feliz de haberlo logrado
La tercera remontada histórica de los Knicks llegó precisamente ante un equipo experto en resurrecciones como los Pacers, que en el primer partido perdían por 17 puntos a seis minutos del final (111-94), pero acabaron remontando para apuntarse el primer punto de la serie en la prórroga (135-138).
Los Pacers, también expertos en remontadas
No era la primera vez que los de Indiana firmaban una remontada antológica esta temporada. Ya en la primera ronda de estos playoffs derrotaron a los Bucks cuando perdían por siete puntos a 40 segundos del final de la prórroga. Y luego ganaron un partido en segunda ronda ante los Cavaliers cuando perdían por siete puntos a 46 segundos del final. Son otros especialistas de lo imposible... como los Knicks.
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