Owens, el colegiado de acero 4s1l2v

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Una nueva leccin de Nigel Owens

El ftbol y el rugby nacieron como hermanos que con el tiempo se fueron distanciando. El ftbol presume de ser el deporte rey, seguido por miles de millones de personas.El rugby reconoce que su pblico es slo de cientos de millones, pero alega que su ambiente es mucho ms sano y, sobre todo, se respeta al rbitro y al reglamento.

Y quien el sbado va a dirigir la final de la Copa del Mundo 2015 entre Australia y Nueva Zelanda, el gals Nigel Owens, podra valer como ejemplo de estas virtudes. Tiene 44 aos, ha dirigido 67 encuentros internacionales, esta es su tercera Copa del Mundo y aunque sus crticos le acusan de dejarse vencer por la presin en encuentros muy tensos y favorecer entonces al grande, es el rbitro ms respetado de la actualidad.

Infalible no es, claro. En esta Copa del Mundo dirigi el Francia-Irlanda en el que O’Brien propin un fuerte puetazo a Pape sin que l se apercibiera. Pero su autoridad en el campo es indiscutible y en parte la basa en recordar a los jugadores que en el rugby no caben cosas como el juego sucio o el engao. A diferencia del ftbol. Suya es la famosa frase a un jugador “si quiere hacer teatro, el campo de ftbol est aqu al lado”, comparacin que ha repetido varias veces. “Para protestar vuelva aqu en dos semanas”, espet al escocs Hogg en esta Copa del Mundo. Jugaban en Sant James Park, campo de ftbol.

Idea de su carcter da el que haya hecho pblica su homosexualidad en un entorno tan comprometido como el del deporte. Y antes de hacerlo intent incluso suicidarse. “Era muy dificil confesar mi homosexualidad a mis padres, ya que soy hijo nico —reconoci en una entrevista—. Tom una sobredosis de medicamentos y si la polica no me hubiera hallado a tiempo, hubiera muerto”.

En 2007, cuando llevaba dos aos como internacional confes su condicin sexual. “Pensaba que poda perjudicar mi carrera, pero no poda seguir viviendo una mentira”. Pero en 2005 haba dirigido la final de la Copa de Europa, y en la actualidad lleva cinco. “Me siento muy honrado y un privilegiado. Estoy muy emocionado de haber sido elegido para arbitrar la final”, ha declarado.

Obviamente, algn problema ha tenido. En un encuentro del Torneo VI Naciones sufri insultos homfobos: dos agresores fueron identificados, expulsados del rugby dos aos y pagaron una indemnizacin, que don a beneficencia. Pero en otra ocasin, l mismo con un aficionado que le insultaba en las redes sociales. “Era un chico de 18 aos. Se disculp en la red y en persona. Le hice ver que no estaba haciendo algo correcto”.

Pero en el rugby no fue mal recibido y bromea incluso con los jugadores sobre su condicin sexual: As, en un partido de Copa de Europa Dave Ward, de los Harlequins, sac muy mal una touche y Owens le dijo “yo soy menos desviado que eso”. En otra ocasin charlaba con un jugador en el vestuario y ste le dijo: “Espera que me ponga algo” y le dijo “no importa, eres muy feo”.

Adems, Owens es bardo gals honorario, dirige un concurso televisivo y un programa de rugby junto al mtico Jonathan Davies y habla sin problemas sobre sus actuaciones. En efecto, esto no es como en el ftbol...