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El ftbol se resume en grandes momentos. Jugadas puntuales que se recuerdan por encima de un ttulo, una manera de jugar...todos recuerdan el gol de Zidane en la final de Champions ante el Leverkusen, la chilena de Van Basten en el Ajax o la vaselina de Cantona en Old Trafford.

Normalmente esas imgenes inmortales son de goles o, desgraciadamente, de agresiones o gestos significativos por su obscenidad. Raras veces una parada, la accin de un portero, permanece imborrable con el paso de los aos. Esa hazaa, ese oasis en el desierto de la memoria futbolstica, la consigui Gordon Banks, el portero, decan por entonces, ms seguro del mundo.

Tena por entonces 33 aos, vena de ganar el nico Mundial de la historia de Inglaterra, pero pocos podan imaginar que el meta de Sheffield pasara a la historia en aquel Mundial de Mxico. Los 'pross' se enfrentaban a la Brasil de Pel. Jairzinho lleg hasta lnea de fondo puso un centro atrs, bombeado, lento en la cada, y en el segundo palo apareci Pel. Su cabezazo, picado, rpido y preciso, era un gol seguro...o no. Banks, situado en el primer palo en el momento del centro, tuvo que retroceder sobre sus pasos, estirarse y repeler lo que pareca imposible.

Hoy todava hay quien dice que fue la mejor parada en la historia de los Mundiales. Inglaterra perdi aquel partido y se despidi del Mundial, pero Banks ya haba hecho historia.

No es de extraar, entonces, que al meta que comenzara su carrera en el modesto Chesterfield acuara la frase de "tan seguro como los bancos de Inglaterra". En la historia, slo la 'araa negra', el mtico Lev Yashin le disput el honor de ser considerado el mejor portero del mundo. A nivel de clubes, sin embargo, la suerte no le acompa al de Sheffield. No a nivel individual, en el que siempre mantuvo un gran nivel, sino a nivel colectivo.

Del modesto Chesterfield pas al Leicester City, al que salv en ms de una ocasin del descenso con sus grandes paradas. Perdi tres finales con ellos pero al menos pudo levantar una Carling, ttulo que repitira con su siguiente parada, en el Stoke City. Curiosamente, Banks tiene una estatua en su honor muy cerca del Britannia Stadium y...adivinan quien hizo los honores de descubrirla?Pel, el mismo que le haba elevado a los altares del ftbol con aquella parada en el Mundial de Mxico.

Lo que iba para una inolvidable y larga trayectoria se cort de raz en 1972. Banks tena ya 35 aos, pero si le quedaba algo de ftbol en sus manos se esfum con un accidente de trfico que le hizo perder un ojo. Banks, orgulloso y algo cabezota, se empe en seguir debajo de una portera, pero su aventura en la MLS estadounidense no fue buena y se vio obligado a decir adis. Un pequeo salto de guin en la pelcula de su vida. La pelcula de uno de los mejores porteros de todos los tiempos.