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El debut en un Major de Jon Rahm se produjo hace justo nueve año en el US Open que se disputó en Oakmont Country Club (Pittsburgh). Nuevamente el Abierto de Estados Unidos regresa a este campo, que presenta reformas en 10 hoyos y parece incluso más fiero que cuando venció Dustin Johnson en 2016. Desde entonces, el ‘León de Barrika’ ha estado en 34 grandes más y ha ganado dos de ellos. En el último, el PGA Championship, terminó octavo pero Jon estuvo peleando por la victoria con Scottie Scheffler, el inquebrantable número uno mundial.
‘Rahmbo’ llega al 125º US Open con ganas de revancha y siendo otro muy distinto al de aquel 2016 en el que también fue el primer grande de Scheffler. Entonces el español, con 21 años, fue el mejor amateur, algo que recuerda con cariño: “Yo ya había hecho dos ‘top 10’ (Phoenix y Mayakoba) en el PGA Tour cuando fui a aquel US Open. En ese momento, tenía plena confianza en que poseía lo necesario. Sabía que era capaz de competir con los mejores jugadores del mundo. No tenía ninguna duda”, revelaba el vizcaíno en rueda de prensa.
En la edición de 2016 no tenía ninguna duda de podía competir con los mejores del mundo
Un antes y un después
“El torneo era una prueba. Creo que la ingenuidad y no saber qué esperar, ayudó. Pensé: ‘Así es el US Open’. No sabía que aquel era el nivel máximo de dificultad en el Abierto de Estados Unidos. Fue genial”, rememoró el vasco, que comentó que aquel evento cambió su visión de los torneos: “Unos días después jugué en Congressional y pensé: ‘Este campo es pan comido comparado con el de la semana pasada’. Terminar tan arriba me dio mucha confianza en muchos sentidos; cuando me enfrenté a un campo difícil, como me pasó la semana siguiente, tenía la confianza de que podía lograrlo”.
El torneo era una prueba. Creo que la ingenuidad y no saber qué esperar, ayudó
Ya hablando del presente, Rahm reconoció que está con confianza, aunque no peleara por la victoria en el torneo LIV Golf Virginia. “Creo que es casi imposible ganar un torneo aquí si no se pega bien desde el tee, porque si te sales de la calle, por decirlo de alguna manera, Oakmont te atrapará. Yo siento que estoy driveando bien este año. No diría que es mi mejor momento, pero me siento bien. En el PGA me sentí muy seguro en el tee”, confesó. “El mayor desafío desde el tee serán esos bunkers de las calles, que suelen ser muy peligrosos. Pero si hay algo especial, son los greenes. Son tan complejos e intrincados que, si los aplanáramos, este campo de golf sería muy, muy diferente”, añadió el español.
Creo que es casi imposible ganar un torneo aquí si no se pega bien desde el tee
No le falta razón a ‘Rahmbo’. El campo es el protagonista esta semana. Se han disputado en Oakmont nueve ediciones del US Open antes y sólo 27 golfistas lograron acabar bajo par el torneo. Este año se espera que el jueves sea el día más asequible para arañar birdies.
Sin Sergio 25 años después
En el torneo no estará Sergio García, que pone fin a una racha de 25 años seguidos disputando el mismo. No obstante, España contará con José Luis Ballester, que la semana pasada debutó como profesional en el LIV Golf Virginia, y que acude como vigente campeón del US Amateur. El joven castellonense de 21 años, formado en la Universidad de Arizona State, disputó los anteriores British Open y Masters de Augusta, aunque nada hay comparable a la dificultad de un US Open. Como dato curioso, Phil Mickelson es el único estos días que disputó la edición de 1994 y ya no podemos tirar más hacia atrás.
Favoritos para ganar el US Open 2025
Los favoritos son los de siempre, aunque si hay torneos con magia son los Abiertos. Scheffler, McIlory, DeChambeau, Rahm, Niemann, Morikawa, Straka y Lowry aparecen como los más destacados, pero field es espectacular. Hay incluso un dentista, Matt Vogt, un amateur que se coló a través del torneo clasificatorio. Rory McIlroy fue muy claro en dónde pone el foco de aquí a final de temporada: “Este torneo, el British y la Ryder Cup”. Eso sí, el norirlandés confiesa que este año su gran propósito era –y lo está cumpliendo- “divertirme y viajar más, conocer mundo”. Rory, incluso compartió la receta para triunfar en Oakmont: “Quien tenga más paciencia y mejor actitud esta semana es quien va a ganar”.
Quien tenga más paciencia y mejor actitud esta semana es quien va a ganar
En este sentido, el vigente campeón, Bryson DeChambeau, indicó: “Hay que ser estratégico, sobre todo con el rough tan alto. Yo voy a ser lo más intrépido posible; lo sé”. Scottie Scheffler, comentó: “Según dónde coloquen algunas banderas, sabrás desde el tee si el par es un buen resultado”. Por cierto, este año el número 1 del mundo ha confesado que no está muy pendiente de las Finales de la NBA porque se alejó algo del baloncesto cuando los Mavs traspasaron a Doncic. Nada lo va a distraer.
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