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Hacía tan solo doce días que Hubbert Henno (6 octubre de 1976, Francia) había sido nombrado nuevo seleccionador de España. El voleibol masculino iba a estar a cargo de un entrenador jóven, pero con la experiencia de haber dirigido al Tours Volley y posteriormente al Nantes Rezé Métropole donde iba a mostrar gran parte de su potencial en los banquillos consiguiendo la Copa de Francia en 2024. Un entrenador que estaba en la redacción de MARCA con una sonrisa, recién aterrizado en el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas y que se emocionaba al ver la imágen de Zinedine Zidane con el Premio MARCA Leyenda. "Yo quiero estar ahí", dijo al verlo. Quizás es muestra de su ambición como entrenador de los Red Lynxes.
PREGUNTA. En primer lugar, bienvenido a España. ¿Cómo llegó a ser el nuevo seleccionador nacional?
RESPUESTA. Debo dar las gracias a los dirigentes de la Real Federación Española de Voleibol. Hablé con el presidente, hablé con el gerente, con Juan (Alonso) y también con Jorge y fue realmente rápido. Las conversaciones fueron muy, muy rápidas. Me hizo mucha ilusión unirme al proyecto de España, es un país muy bueno en voleibol. Para mí fue muy emocionante y creo que es realmente bueno para mí.
P. Cuando se reunió con la Federación, ¿qué proyecto le exponen? ¿Cuál es su plan para España?
R. Si hablamos del plano individual, para mí es una oportunidad muy buena porque soy un entrenador joven. El año que viene entrenaré en Polonia, tal vez en el mejor campeonato del mundo, y tener la oportunidad de formar parte de una selección nacional es muy bueno.
En cuanto al proyecto, España tiene buenos jugadores y también mucho talento emergente. Por eso, para mí, es importante combinar jugadores jóvenes y expertos.
No quiero hablar del pasado porque no es interesante, lo importante ahora es el presente de España
P. La gente sabe que fue un gran jugador, pero al ser su primera experiencia como seleccionador nacional puede haber dudas. ¿Está preparado para un proyecto como el de España?
P. Sí, es la primera vez y no tengo miedo. No soy ese tipo de persona que tiene miedo. Cuando estás en la vida deportiva, debes alcanzar algunas buenas metas y, para mí, las metas de España son realmente interesantes porque hay un buen voleibol nacional. Quieren crecer, quieren mejorar y, para mí, es un proyecto realmente bueno. Por eso, ¿dudas en la vida? Siempre tienes algunas dudas, ese no es el problema. Lo importante es creer y dar el máximo.
P. Para crecer, quizás sea necesario un cambio de mentalidad, un cambio de exigencia cuando un jugador juega para la selección. ¿Cómo se puede dar este salto?
R. Cuando juegas para un club, siempre es diferente porque te pagan por ello. Juegas para un club y puede que al año siguiente juegues para otro. Así que la motivación no es la misma. Cuando juegas para tu propio país, hablo de los jugadores españoles, debes estar orgulloso de ello. Deben estar orgullosos de llevar su camiseta, de tener sus colores. Los ses estamos muy orgullosos de esto. Así que espero que los jugadores del equipo español estén orgullosos de ello. Esto es realmente importante.
Los ví en el último EuroVolley y jugaban muy bien, ahora deben encontrar el espíritu de equipo y la motivación de jugar con España
P. Es sólo un ejemplo... En los últimos años, la selección no ha sido capaz de ganar a Croacia. De hecho, fueron los que eliminaron a España de la última Golden European League dejándoles fuera de la Final Four. Y este año volveréis a coincidir...
R. El pasado es importante para recordar y no repetir los mismos errores. No quiero hablar del pasado porque no es interesante, lo importante ahora es el presente. Y el presente podría ser, con los jugadores jóvenes, con los jugadores expertos, pero no sólo contra Croacia, Suecia... Lo importante es crear un espíritu de equipo, porque yo vi a España en el último EuroVolley y jugaban muy bien. Tienen la mentalidad. Ahora, los jugadores tienen que encontrar un poco de espíritu de equipo y tener a algunos de esos jugadores muy motivados de jugar con España.
P. Aquel partido contra Bulgaria que ganan 3-0...
R. Exacto.
P. ¿Qué se encontrarán los jugadores cuando sean convocados por Hubert Henno?
R. Hablé con (Ángel) Trinidad, lo conozco porque jugué con él cuando estaba en Francia, donde también fui su entrenador. Es el primer jugador que me llamó para felicitarme por el nombramiento como seleccionador español. Para mí, España tiene una buena oportunidad de mejorar y de convertirse en una selección muy buena en Europa y en el mundo. Por eso acepto este cargo y por eso estoy seguro de que lucharemos en cada partido, porque eso también es importante.
P. La situación actual es compleja. Fuera del Mundial 2025, compitiendo en la Golden European League, lejos de la VNL y al borde de la eliminación del EuroVolley. ¿Es el momento de hacer un proyecto diferente a medio plazo?
R. Primero debo hablar con los jugadores, porque quiero entender cuál es su motivación. Si es joven o viejo, no me importa. Quiero que los mejores jugadores del país puedan jugar con la selección. No tengo ninguna duda de esto. Sólo, como repito, debemos crear este espíritu de equipo para ganar y generar un buen ambiente de trabajo.
P. El 11 de mayo empieza el proyecto de Hubert Henno. ¿Qué pasará entonces? ¿Veremos un grupo de trabajo inicial grande, pequeño...?
R. En mi mente, al principio prefiero tener muchos jugadores sólo para ver, para comprobar el nivel y sus cualidades, porque ahora sólo los hago en video y quiero hacerlo en vivo. Así que, si es posible, traer el mayor número de jugadores que podemos y quiero ver a algunos jugadores jóvenes, porque para mí, son el futuro y estoy muy ilusionado por ellos.
P. Has hablado antes de Trinidad, pero hay una larga lista de jugadores con experiencia como Jordi Ramón, Andrés Villena, Rubén Lorente o Lucas Lorente. ¿Qué papel jugarán en el presente de la Selección?
R. Tengo que hablar con ellos para entender su motivación, entiendo que algunos jugadores jueguen todo el año y que en verano tengan proyectos diferentes. Para mí es importante entenderlo. ¿Cuál es la motivación? Estoy muy obsesionado con la motivación porque para mí es muy importante. Sobre la técnica, la habilidad... No hay problema. Pero quiero tener en la pista a alguien que luche por su país. Sólo esto. Por eso necesito hablar con algunos jugadores, también con algunos jóvenes y después, con todo, tomaré la decisión que defina el grupo definitivo.
P. El año pasado la selección sub-17 quedó cuarta en el Mundial, ¿serán parte de ese proyecto?
R. Sí, claro. Por supuesto. Y repito, para mí no importa la edad, solo si está jugando bien en la selección. Incluso si el jugador de 40 años, quiere jugar y es bueno, tal vez lo seleccione.
P. Hay dos talentos de la Superliga como Hugo Marzo o Jaime Arjones que están llamando a la puerta de la selección absoluta....
R. Quiero este tipo de jugador. Los que llaman a la puerta y dicen: 'Quiero jugar en la selección'. Si pudiera tener unos 20 jugadores así sería fantástico. Y por supuesto, ambos están en mi lista y quiero verlos en directo. Estoy entusiasmado con este tipo de jugadores, ya sabes, no sólo por sus motivaciones, también por su carácter.
El EuroVolley 2026 es difícil, pero no imposible, por eso nos esforzaremos para ganar esos dos partidos
P. El voleibol es el único deporte de equipo en España que no tuvo representación en los pasados Juegos Olímpicos de París 2024. Entendiendo que es complicado, ¿podría cambiar o Los Ángeles 2028 es demasiado pronto?
R. En España hay muchos deportes donde sois muy buenos, en balonmano sois muy buenos, también en baloncesto. En Francia era así hace cinco o seis años, el balonmano y el baloncesto estaban en los Juegos Olímpicos y no el voleibol. Tuvimos la suerte de contar con una generación muy buena y por eso ahora son campeones olímpicos. Pero costó mucho trabajo. Así que no sabemos. Los Juegos Olímpicos son en cuatro años. Tal vez si hay alguna buena motivación acompañados de buenos resultados, ¿por qué no? El EuroVolley 2026 también es difícil, pero no imposible, por eso nos esforzaremos para ganar esos dos partidos. Para toda selección, el mejor objetivo es ir a unos Juegos Olímpicos.
P. ¿Aún crees que es posible estar en el EuroVolley 2026?
R. Mientras sea matemáticamente posible, siempre creo. Si hay alguna posibilidad, voy a hacer todo lo que esté en mis manos y la de los chicos para ir. Y si no y ponemos el máximo, estaré bien. Si no llegamos al EuroVolley 2026, intentaremos estar en el próximo, pero ahora debemos preparar estos objetivos, esto es lo importante y no hablar siempre del pasado. Si tenemos la posibilidad, debemos poner el máximo en la pista.
P. El otro objetivo puede ser estar en una Final Four de la Golden European League.
R. ¿Por qué no? Te dije que mientras sea matemáticamente posible, voy a creer.
P. Esa clasificación podría pasar por el ultimo 'stage' de Lugo.
R. Para un jugador, cuando está en casa, la motivación es mayor. Espero que para ese momento, cuando estemos ante nuestro público se vea a la mejor España.
P. Para terminar y por resumir, ¿cuáles serían sus reglas básicas?
R. Obviamente, las mismas que cuando era jugador. Trato de crear un espíritu de equipo con un poco de táctica, con un poco de técnica, pero sobre todo de la mentalidad. Porque la mentalidad es la que te hace alcanzar objetivos muy buenos, porque todos saben jugar al voleibol, pero es importante crear un espíritu de equipo que siempre crea en sí mismo.
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