En los últimos años es evidente que las ligas regionales europeas están yendo a menos, e incluso muriendo en muchos países donde antes fueron grandes. Salvando lo que viene a ser la excepción de la LFL sa, el resto de ERLs están viendo como sus números año tras año van descendiendo, con la pérdida de equipos, proyectos y jugadores que todo esto conlleva.
En el día de hoy, Riot Games ha anunciado una serie de cambios que incluyen a todas estas ligas regionales dentro de Europa, y aunque seguro que harán las ligas más interesantes, dudo que consigan remontar el 'Tier 2' europeo, que, aunque duela, está destinado a la desaparición.
Las ERLs, más interesantes, pero moribundas
El primer cambio, y muy acertado, de Riot Games ha sido el de introducir tres splits, al igual que en la máxima competición europea. Estos dos años que hemos vivido con la LEC manteniendo un formato diferente al de las ERLs ha dificultado un montón la subida de jugadores a la élite, ya que cuando llegaba el periodo de fichajes en la LEC, las ligas regionales estaban en mitad del split. Con este nuevo formato de tres splits, al menos todas las ligas dentro de Europa estarán unificadas, y la estructura tiene mucho más sentido.
Otro cambio introducido por Riot que seguro dará más vidilla a las competiciones es el Fearless Draft, con el que tendremos más campeones sobre la Grieta del Invocador y se nos sacará un poco de la monotonía que llega a ser en muchos puntos el League of Legends competitivo, en el que estamos acostumbrados a ver siempre los mismos enfrentamientos.
Por otro lado tenemos el torneo que lleva mucho tiempo en entredicho por la comunidad, como es el EMEA Masters. Ya hubo muchísima polémico a lo alrgo de este año con el formato de este torneo, en el que los primeros BO1 se plantearon de una forma completamente aleatoria y sin tener en cuenta el seed de los equipos, provocando enfrentamientos que, sobre el papel, carecían de sentido alguno. Esto fue un síntoma más de lo que parecía ser la dejadez de Riot con las ERLs, y, tras los palos recibidos por parte hasta de los propios jugadores, esperemos que esto mejore en 2025, en el que tendremos además un EMEA Masters más, uno por split.
El Tier 2 europeo, abocado a la desaparición
Ya se lleva hablando bastante tiempo de esto, y parece acercarse cada vez más a la realidad. Riot Games tampoco da incentivos a los equipos para mantenerse en las ERLs, y cada vez existen menos academias. El mayor objetivo de las ligas regionales parece ser nutrir de jugadores a la LEC, pero eso no es suficiente para el mantenimiento de equipos y sus proyectos, los cuales pierden dinero en su gran mayoría.
Plantear un programa con ascensos y descensos en la LEC podría ser una opción para mejorar esta situación, o incluso una liga con algún equipo invitado dentro de la misma, como sucederá próximamente con la LCS, pero eso todavía parece lejor de poder lograrse. Mientras, las ERLs continuarán luchando por su supervivencia, con cada vez menos equipos interesados en entrar a la competición, y, con ello, menos jugadores habituados a un entorno profesional que puedan llegar en algún momento subir a la élite del League of Legends.
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