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Ciencia

Billar espacial, armas nucleares y rayos X: ¿podemos desviar el asteroide 2024 YR4?

Las misiones DART y Hera contemplan esta opción

Ilustración de un asteroide.
Ilustración de un asteroide.Getty
Actualizado
Ilustración del planeta Tierra.Getty

La trayectoria de Dimorphos se redujo en 33 minutos. Y aquí entra la misión Hera, liderada por la ESA (Agencia Espacial Europea). La sonda de la ESA fue lanzada el 7 de octubre de 2024 y pretende analizar con más exactitud los efectos del impacto cinético de DART. Entre otras cosas, busca determinar si el choque causó un cráter o alteró por completo el asteroide Dimorphos.

Rayos X, explosiones nucleares, gravedad...

Además del billar espacial, la ciencia investiga para encontrar nuevas fórmulas contra el hipotético, y por ahora muy improbable, impacto de un asteroide. En septiembre de 2024, un estudio de Nathan Moore publicado en la revista Nature Physics planteó usar los rayos X de una explosión nuclear para vaporizar su superficie y provocar un cambio en su dirección.

Ilustración sobre una misión espacial.
Ilustración sobre una misión espacial.Getty

Al margen de este reciente estudio, las explosiones nucleares y la tracción gravitacional han sido otros, junto a la fórmula del impacto directo realizada por DART, de los sistemas más teorizados por los científicos en las últimas décadas para desviar los asteroides. Así lo refleja un informe de la NASA publicado el 9 de diciembre de 2014.

"Los dinosaurios no tenían agencia espacial"

Ninguno de los asteroides detectados por las agencias espaciales suponen una amenaza. No hay escenarios apocalípticos a la vista. Los científicos apuntan que, incluso en el caso de que el 2024 YR4, de entre 40 y 90 metros, impactara en la Tierra, no se produciría una catástrofe global, aunque sí local, afectando, por ejemplo, a todo el territorio de la isla de Gran Canaria.

Ilustración de un dinosaurio ante el impacto de un meteorito sobre la Tierra.
Ilustración de un dinosaurio ante el impacto de un meteorito sobre la Tierra.Getty

Pese a las ínfimas probabilidades de que ocurra, los telescopios de todo el mundo no pierden detalle de lo que ocurre fuera de nuestro planeta. De hecho, 2029 ha sido declarado por la ONU como Año Internacional de Concienciación sobre los Asteroides y Defensa Planetaria. "Los dinosaurios no tenían agencia espacial", puede leerse en la web de la ESA.

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