Tendrá que mejorar Qinwen Zheng si no quiere abandonar la élite de la raqueta más pronto que tarde. La china, que llegó a Indian Wells con un solo triunfo en el curso, ha mejorado alcanzando los cuartos gracias a la vuelta de su entrenador barcelonés, Pere Riba. Su juego, sin embargo, no le ha dado para plantar cara este jueves a Iga Swiatek, su verdugo por 6-3 y 6-3.
El duelo ofrecía cuentas pendientes. Zheng derrotó a Swiatek en las semifinales de los pasados Juegos de París, privándole del oro olímpico en la tierra de la Philippe Chatrier. La polaca había ganado los otros seis precedentes entre ambas.
El belga Wim Fissette, actual técnico de Iga, abandonó a Zheng hace un año para ir a entrenar a Naomi Osaka. Era la época que Riba estaba tutelando la carrera de Coco Gauff, a la que condujo al título del US Open.
El partido a punto estuvo de pararse por algunas gotas de lluvia que cayeron encima de las líneas blancas. Swiatek marcó territorio desde el principio con un 3-0. La confianza de su rival es tan baja que le rompían con servicios de 40-0 a su favor.
Errática con la derecha
Qinwen tuvo una tímida reacción aunque el agujero negro que es su derecha es difícil de salvar. No le ayuda la malla protectora con la que juega. En el segundo set, evitó el rosco. Iga, campeona del WTA 1000 californiano en las ediciones de 2002 y 2024, encadena 10 triunfos.
La prometedora Mirra Andreeva, flamante campeona en Dubái, será la rival de Swiatek por un puesto en la final. La pupila de Conchita Martínez ha trasladado sus buenas sensaciones al desierto californiano. La rusa ha superado a la ucraniana Elina Svitolina, por 7-5 y 6-3.
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