Paula Badosa no pudo salvar los muebles de España en la eliminatoria ante Polonia 6-3 6-7(7) y 6-1. La número uno española cayó derrotada a tres sets ante Iga Swiatek, número dos de la WTA, después de pelear un segundo que se acabó llevando en un sufrido tie-break. Finalmente será Polonia quien se enfrentará este sábado a la República Checa en los cuartos de final de la competición. El público del Martín Carpena acabó despidiendo a Badosa al ritmo del cumpleaños feliz en un día en el que la tenista española no pudo recibir su regalo en forma de victoria.
A nivel competitivo no fue un mal partido para la catalana. Enfrente tenía a toda una número dos del mundo. A pesar de ello, Badosa plantó cara durante el primer set, que se acabó marchando por un par de detalles. Badosa se defendía en el fondo de la pista y no tenía pánico porque fuese Swiatek la que llevase el control de la primera manga del partido. Cada error no forzado de Badosa era castigado por la polaca, que en apenas 50 minutos conseguía cerrar el primer set con un 6-3 en el que su saque fue intratable.
Lo emocionante del partido para el combinado de Anabel Medina estuvo en el segundo set. Paula Badosa se rehizo en el momento más complicado del partido. La española levantó un 0-3 y un 2-4 para llevarse la segunda manga del partido. La tenista catalana fue creciendo con el paso de los minutos y los puntos hasta forzar un tie-break que sabía a gloria. El desempate estuvo muy igualado y por momentos, tanto Badosa como Swiatek tuvieron opciones de cerrar por la vía rápida. Ese tie-break pasó factura a una Paula Badosa que pagó el peaje del cansancio durante el tercer set.
Después de remar contra viento y marea, Swiatek se impuso con claridad en un tercer set que tuvo susto en la grada incluido. El partido estuvo parado unos diez minutos por culpa de un mareo sufrido por una espectadora en la grada. El susto no llegó a más y la aficionada abandonó el pabellón camino del hospital para las pruebas pertinentes. Por ese momento, el 1-4 para Swiatek era ya incorregible. La polaca movió por la pista a una Paula Badosa que fue cayendo poco a poco en la tela de araña de la número dos del mundo. El set se cerró con un 1-6 definitivo.
Paula Badosa, que cumplía 27 años, fue despedida entre aplausos del público español que tuvo tiempo de entonar aquello del cumpleaños feliz. No pudo ser para España, que sigue sin saber lo que es superar una ronda de esta Billie Jean King Cup.
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