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Por J. CARLOS JURADO y JAVIER ESTEPA
El ltimo Mundial del Siglo XX se celebr en Francia... y sera la anfitriona la que acabara llevndose el campeonato. La final la jugaron unos 'bleus' liderados por un espectacular Zinedine Zidane y una Brasil con algunos de los mejores jugadores del mundo.
Aquel 12 de julio, y con 75.000 almas llenando las gradas del Stade de en Saint-Denis, la seleccin sa dio un autntico recital de buen ftbol. Zidane encarril el partido antes del descanso marcando dos goles que valan su peso en oro. Ya cuando el partido agonizaba y todos los ses saltaban de alegra, Petit cerr la victoria ante Brasil.
En el partido ms importante del Mundial, Ronaldo jug pero su actuacin fue ms que discreta. El delantero brasileo sufri un ataque de epilepsia horas antes de la finalsima ante Francia y todava hoy se especula sobre ese suceso.
En cuanto a Espaa, no fue el mejor campeonato del mundo de su historia. Es ms, su papel en Francia '98 fue malo ya que no pudo superar la fase de grupos. Pese a ser considerado la seleccin favorita al estar encuadrada con Nigeria, Paraguay y Bulgaria, la Roja se fue a casa antes del 27 de junio.
Footix
La mascota del Mundial de Francia era un gallo azul, smbolo del pas anfitrin, con un baln en la mano y con las palabras Francia 98 en su pecho.
Matthus
Matthus agrand su mito en Francia’98. Igual el rcord de cinco Mundiales que tena el meta mexicano Antonio Carbajal y dej la marca de ms partidos jugados en 25, cuatro ms que Maradona, el alemn Uwe Seeler y el polaco Zmuda. Tambin dej el rcord de minutos en 2.021.
Suker
El delantero croata acab el Mundial como mximo goleador del torneo con seis goles, uno ms que el holands Bergkamp, el argentino Batistuta y el italiano Vieri. Suker logr el tanto decisivo para ser el Pichichi en solitario en el partido por el tercer y cuarto puesto precisamente ante la Holanda de Bergkamp.
Blanc
En Francia 98 se estren el ‘gol de oro’. Fue decisivo, adems, en el Francia-Paraguay, donde Blanc marc y dio el pase a los galos a los cuartos de final.
Tricolore
Para el ltimo Mundial del siglo, Adidas cre el modelo de pelota Tricolore, el primer baln mundialista decorado de tres colores, azul, blanco y rojo, al igual que los colores de la bandera sa.
3.500 millones de dlares
La FIFA dio un gran estirn al negocio. Logr 3.500 millones de dlares de ingresos, incluyendo 100.000 por merchandising.
21 rojas
21 tarjetas rojas se mostraron en este Mundial, rcord en la historia de las Copas del Mundo.
Irn 17-0 Islas Maldivas
Uno de los rcords lleg en la fase de clasificacin del Mundial. Irn derrot 17-0 a Islas Maldivas, la mayor goleada en la historia de las eliminatorias. Irn lo festej por todo lo alto.
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