Desde que anunciaron en los altavoces que con el número 10 iba a jugar James Rodríguez, en el Estadio fue el más aplaudido. Finalmente el colombiano fue titular y las expectativas eran muy altas. El ambiente en Vallecas estaba un poco tenso por todo lo ocurrido en redes sociales, los insultos a Iñigo por parte de los colombianos y los rayistas que solo querían ver a su equipo ganar por primera vez en primera al Leganés.
Dependía de él, en que los ánimos en el estado se sortearan un poco. Mostró momentos de calidad y también algunas lagunas. Fueron 63 minutos correctos, en los que llevó el hilo del ataque del Rayo en gran parte del primer tiempo, aunque se desvaneció en algunas fases del juego por el trámite del partido. Fue sustituido por Isi con el marcador 1-1, en un encuentro que dejó luces y sombras en su actuación.
Su primer tiempo
James empezó bien el partido, tomando la responsabilidad de ser el organizador del juego del Rayo y encargándose de manejar posesiones largas que permitieran al equipo asentarse en campo rival. Su participación fue clave en el manejo del ritmo del encuentro, conectando con sus compañeros y buscando generar con De Frutos y Álvaro. Cada toque suyo llevaba intención, ya fuera para desahogar la presión del Leganés o para tratar de romper líneas.
En términos estadísticos, tuvo 33 pases con un 93,9% de efectividad, además de cuatro centros y dos regates. Sin embargo, a pesar de sus momentos buenos, James también se apagó por tramos, sin poder involucrarse de forma constante por el ritmo de juego.
Sacrificio defensivo y una amarilla que casi le cuesta la roja
Uno de los aspectos más llamativos del partido de James fue su esfuerzo sin balón. Mostró sacrificio defensivo, bajando a ayudar y colaborando con la presión alta, algo que fue clave en el primer tiempo para provocar errores en la salida del Leganés. Algo que no se ve mucho en él, ya que no es un jugador veloz físicamente.
Esa intensidad casi le juega una mala pasada. En el minuto 56, recibió una tarjeta amarilla tras una falta fuerte, y menos de diez minutos después, estuvo nuevamente en el centro de la polémica por una dura entrada a Altimira. El árbitro decidió perdonarle la roja, pero la jugada fue arriesgada y pudo haber dejado al Rayo con diez jugadores.
En el complemento, James tuvo su ocasión más clara para marcar. Empezando el segundo tiempo, sacó un potente remate de zurda que fue bien atajado por Dmitrovic, quien firmó una de las mejores paradas del partido.
Palabras del '10'
James habló ante las cámaras sobre su primer partido como titular y el trámite del partido: "Bien. Me encuentro feliz de haber vuelto, de jugar el primer partido como titular. Ha sido empate, pero bueno, creo que las sensaciones han sido buenas. En la primera parte creo que hemos estado bien, en la segunda empezamos bien y ellos metieron el gol, pero bueno todavía falta mucho".
"Tenía muchas ganas ya. Espero que pueda ayudar al club, que es lo que yo quiero, y bueno todavía falta mucho como yo dije pero hay que prepararnos bien para todo lo que viene", dijo el colombiano ante las jornadas que no pudo estar en el once inicial.
Físicamente estuvo bien y así lo sintió el jugador: "Bien, bien, muy bien. Ya con Colombia había jugado dos partidos, como 140 minutos, y bueno voy poco a poco acá adaptándome al nuevo equipo y a con los nuevos compañeros que me han recibido bien. Solo queda jugarpara tener un buen rendimiento".
En la transmisión el colombiano terminó como MVP del partido. No del todo mal para el comienzo del '10', donde busca tener protagonismo y muy seguramente con la confianza del equipo y con mejor adaptabilidad, pueda lograrlo.
Los ánimos en Vallecas quedaron divididos, pues no solo fue la titularidad del colombiano uno de los aspectos a hablar, sino seguir sin poder ganarle al Leganés en primera. Repartiendo puntos en casa y a la espera de hacer una buena actuación ante el Valladolid.
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