La derrota contra el Crystal Palace (0-1) en la final de la FA Cup terminó de confirmar el 'annus horribilis' de Pep Guardiola. "Sólo él tiene la culpa de haber completado su peor temporada como entrenador", aseguró 'The Independent'.
La segunda peor si atendemos al palmarés. La 2016-17, su primera en el City, es la única campaña que ha terminado 'en blanco'. Ésta, al menos, tiene un consuelo 'menor': conquistó la Supercopa inglesa.
"Cuando terminas 22.º [en la Fase de Liga de la Champions League ] es porque no has estado bien. Es el año en el que peor hemos estado. No tenemos el ritmo que tiene el Madrid ahora mismo. Hay que aceptar la realidad”, reconocía Guardiola después de 'decir adiós' a Europa.
Es el año en el que peor hemos estado
Cabe recordar que podría ganar, también, el Mundial de Clubes... pero, a su vez, se enfrenta a un mal mayor: eliminado por el Tottenham en 4ª ronda de la Copa de la Liga y por el Real Madrid en el 'playoff' de la Champions, el City corre el riesgo de quedarse fuera de la próxima Liga de Campeones: marcha sexto en Premier. Tiene la quinta plaza, la última que da a Champions, a un punto... pero le quedan dos partidos por jugar, uno más que a sus rivales directos.
"Hemos logrado algo único en nuestro país y en Europa: hemos ganado una vez y hemos estado ahí muchas veces. Las decisiones deben tomarse a nivel de equipo y entre todos. Ahora debemos clasificarnos entre los cuatro o cinco primeros para volver a Champions", insistía Guardiola después de protagonizar la mayor decepción en una final de la FA Cup desde que el propio City perdió con el Wigan de Roberto Martínez (2013) en la despedida de Mancini al banquillo 'sky blue'.
Palmarés de Guardiola por temporadas
- Barcelona (2008-09) --> Liga, Copa y Champions
- Barcelona (2009-10) --> Liga, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes
- Barcelona (2010-11) --> Liga, Champions y Supercopa de España
- Barcelona (2011-12) --> Copa, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes
- Bayern (2013-14) --> Liga, Copa, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes
- Bayern (2014-15) --> Liga
- Bayern (2015-16) --> Liga y Copa
- Manchester City (2016-17) --> No ganó ningún título
- Manchester City (2017-18) --> Liga y Copa de la Liga
- Manchester City (2018-19) --> Liga, Copa, Copa de la Liga y Supercopa inglesa
- Manchester City (2019-20) --> Copa de la Liga y Supercopa inglesa
- Manchester City (2020-21) --> Liga y Copa de la Liga
- Manchester City (2021-22) --> Liga
- Manchester City (2022-23) --> Liga, Copa y Champions
- Manchester City (2023-24) --> Liga, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes
- Manchester City (2024-25) --> Supercopa inglesa
Las razones de una crisis
El City, después de ganar seis de las últimas siete ediciones de la Premier, comenzó la temporada buscando un récord inédito: ganar cinco Ligas consecutivas. Con la lesión de Rodri todo se vino abajo. En 46 días pasó de ser líder a convertirse en el 'peor equipo' de la Premier: sumó cuatro puntos de 28 posibles. Sufrió, además, su primera derrota en casa en ¡742 días! Es más, el 0-4 ante el Tottenham es la peor derrota del City... ¡¡¡en la historia del Etihad!!!
El City, de pronto, perdió el equilibrio atrás y la fluidez en ataque. La falta de fichajes en verano ante la amenaza de la sanción de la Premier por incumplir el 'fair play' financiero -sólo llegaron Gündogan y Savinho- hizo 'mella' en una plantilla 'envejecida'. Nueve jugadores, varios de ellos clave, acaban contrato de aquí a un año: De Bruyne (2025), Carson (2025), Ederson (2026), Ortega (2026), Stones (2026), Gündogan (2026), Bernardo Silva (2026), McAtee (2026) y Walker (2026).
"Hemos empezado a reconstruir. Las cosas no son eternas, hay jugadores que tienen una edad. En nueve años, ya no somos los mismos jugadores que cuando llegamos. Después de un descanso, iremos al Mundial. En ese proceso, el club tomará las decisiones que tenga que tomar", avisa Pep Guardiola.
Tras un descanso, iremos al Mundial. En ese proceso, el club tomará las decisiones que tenga que tomar
Algunas ya son oficiales. De Bruyne se marcha y Txiki Begiristain cede el 'testigo' en la Dirección Deportiva a Hugo Viana. Los 218 millones invertidos en invierno en Marmoush (75), Nico González (60), Khusanov (40), Vitor Reis (37) y Juma Bah (6) no han surtido efecto. Al menos, por ahora. Sólo Marmoush -falló un penalti- fue titular en la final contra el Palace.
Nico González, bautizado por Guardiola como un 'miniRodri', apenas ha disputado dos minutos en el último mes. Khusanov no juega desde el 30 de marzo y Vitor Reis apenas ha disputado 136 minutos, los últimos los jugó el 1 de marzo.
El propio Guardiola identifica ciertos males que el City ha ido 'corrigiendo': "Creo que hemos solucionado, en el último mes, los problemas que tuvimos toda la temporada en defensa, a la hora de marcar goles... Concedimos muchos goles. Y en el último periodo, estuvimos muy estables; encajamos cinco goles en nueve partidos. Así que estamos estables"
En el último mes hemos solucionado los problemas que tuvimos en defensa y a la hora de marcar goles
Entre Ederson (11) y Ortega (7) sólo han dejado la portería a cero en 18 de los 56 partidos que han disputado esta temporada. Han encajado, en cambio, la friolera de 71 goles: 1,26 por partido.
El City también ha sufrido la 'Haaland-dependencia'. El noruego, que sigue sin saber lo que es marcar en una final, ha 'abandonado' su media de gol por partido. Aun así, es el 'Pichichi' destacado del equipo con 30 tantos en 42 encuentros.
Le sigue Foden con 10. Sin embargo, el 'MVP' de la pasada Premier ha estado muy lejos de su nivel. Le costó ¡¡¡17 jornadas!!! marcar su primer gol en Liga.
Guardiola, obviamente, también tiene su cuota de culpa. De hecho, su puesta en escena ante el Palace fue muy cuestionada. "El equipo estaba sobrecargado de jugadores ofensivos. Faltaban jugadores del 'corte' de Guardiola. No es propio de él vaciar el mediocampo. Hubo momentos que sugerían que había copiado la infame formación de rosquilla de Ten Hag, con un hueco en el medio", insiste 'The Independent'.
El equipo estaba sobrecargado de jugadores ofensivos. Faltaban jugadores del 'corte' de Guardiola
El City, por perder, ha perdido hasta su infalibilidad. Los 'sky blues' han perdido las dos últimas finales de la FA Cup que han disputado: 0-1 con el Palace y 2-1 con el Manchester United. Tras un 'annus horribilis' toca 'resetear'. Guardiola lo sabe. Su City ha tocado fondo.
Comentarios