Croacia juega contra sí misma y después, frente a Canadá . La actual subcampeona del Mundo debutó con un flojo partido ante Marruecos, especialmente en ataque, y con ese nivel le va a costar superar la fase de grupos. Tiene un aliciente extra ante el equipo norteamericano, cuyo entrenador, Herdman, se refirió con una expresión soez "nos vamos a f... a Croacia" [así, solo con la letra inicial], tras perder contra Bélgica.
Cómo llega Croacia: El primer partido dejó algunos señalados en el equipo croata. Y también tocados físicamente como Nikola Vlasic y Kramaric, con molestias en el muslo derecho, que tampoco estuvo especialmente acertado. Livaja podría ser el que reemplace el delantero del Hoffenheim. No se prevén cambios en el centro del campo que forman Modric, Kovacic y Brozovic, al que le faltó algo de ritmo en el primer partido. Podrían mantenerse los cuatro defensas, aunque desde la concentración croata se barrunta la salida de Lovren por Sutalo.
Cómo llega Canadá: No se le ha pasado el disgusto aún por haber dejado escapar la oportunidad de sumar al menos un punto ante Bélgica. Sobre todo, porque la estadística va sumando y mermando el ánimo del conjunto canadiense. Lleva cuatro derrotas, sin haber marcado en los cuatro partidos mundialistas de su historia (México 86 y Qatar 2022). La buena imagen ante Bélgica, y la ausencia de tocados o lesionados, hace prever que Herdman repita el mismo once, para intentar sumar por primera vez en un Mundial.
El duelo del partido: Modric vs Eustaquio. El 10 del Real Madrid sigue siendo la referencia del equipo croata y por él pasan todos los balones. Algo similar sucede con Eustaquio, con el que seguramente se va encontrar sobre el terreno de juego. El centrocampista del Oporto es una de los futbolistas más competitivos de una selección que necesita dar un paso adelante.
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La predicción de... Fernando Álvarez
Dejó mejores sensaciones Canadá que Croacia en el primer partido de la fase de grupos. Creo que ya le toca al equipo norteamericano marcar su primer gol en un Mundial, pero no imagino a una Croacia que no sea capaz de anotar un tanto en dos encuentros seguidos.
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