Si Zeljko Buvac (primero) y Pepijn Lijnders (después) fueron durante años la 'mano derecha' de Jürgen Klopp, Vítor Emanuel Soares Matos (Vila Nova de Gaia, 28-3-1988) fue la izquierda.
"Es curioso. Comencé a seguirle cuando ganó su primera Bundesliga con el Borussia Dortmund. En 2011, que fue el año que comencé a entrenar en el fútbol base del Oporto. Me gustó la organización que tenía a la hora de defender y la energía y la verticalidad que tenía con balón, amenazando constantemente la portería rival. Era algo increíble de ver. Quién me iba a decir que, ironías del destino, terminaríamos trabajando juntos", confiesa a MARCA.
En 2011 comencé a seguir a Klopp, quién me iba a decir que terminaríamos trabajando juntos
Nexo entra la Academia y el primer equipo
Una unión que, finalmente, se concretó en Liverpool en el año 2019: "Pepijn es buen amigo y le estoy extremadamente agradecido. Tanto él como Jürgen detectaron la necesidad de incorporar una persona que hiciera de nexo entre la Academia y el primer equipo, además de ayudar en el desarrollo de los entrenamientos y soportar el plan de juego".
"Recién llegado, sobre todo, traté de ver y escuchar... y tener cierta sensibilidad a la hora de sugerir cambios o ideas. Tener la oportunidad de trabajar tan joven al más alto nivel es una oportunidad de vida. Cada día con Klopp es una 'masterclass'. Jürgen, además de ser muy auténtico, es un líder, con mayúsculas. Sabía dar espacio al jugador y ser flexible a la hora de construir su idea de juego, pero a la vez era tremendamente exigente para crear una cultura ganadora acorde a sus principios como la que ha creado en el Liverpool. Hay una cosa que repetía mucho: 'No queremos ser los mejores, pero sí ganar y competir contra los mejores", recuerda.
Jürgen es muy auténtico. Es un líder, con mayúsculas, y tremendamente exigente. Ha creado una cultura ganadora en el Liverpool
Evita pronunciarse sobre una posible vuelta de Klopp
Ahora bien, a la hora de pronunciarse sobre una posible vuelta de Klopp, vinculado hace unas semanas con el Real Madrid, prefiere mantenerse al margen: "Es una pregunta muy personal que no puedo responder. Las razones por las que salió del Liverpool y fichó por Red Bull están claras. Nadie como él se conoce a sí mismo y lo veo con feliz y energía. Lo demás son rumores y no tengo mucho que decir".
Nadie como él se conoce a sí mismo y lo veo con feliz y energía. Lo demás son rumores y no tengo mucho que decir
Primera andadura en solitario
Klopp no es, ni mucho menos, la única influencia que ha tenido Vítor Matos, que, tras una temporada como asistente de Lijnders, comenzará ahora su andadura en solitario: "Mourinho despertó en mí el deseo de ser entrenador, como le ocurrió a otros muchos portugueses de mi generación. Cambió la metodología y llevó al Oporto a ganar la Champions y la UEFA. Luego vino Guardiola, que era algo totalmente diferente a lo que había visto: hizo evolucionar el juego".
Mourinho despertó en mí el deseo de ser entrenador, luego vino Guardiola, que era algo totalmente diferente a lo que había visto
"Me considero un técnico joven y muy determinado. Siento que he dado los pasos necesarios para conocerme mejor a mí mismo y prepararme bien para esta nueva etapa", asegura el portugués que, en las categorías inferiores del Oporto, ya dirigió a Vitinha, Fábio Vieiria, Fábio Silva, Rúben Neves, Diogo Costa, Diogo Dalot, Joao Félix...
A nivel de 'libreto' lo tiene claro: "Me considero, sobre todo, un entrenador de ataque. Mi objetivo es que los aficionados salgan con el deseo de ver el próximo partido. A nivel de estilo es difícil disociarme de Klopp. Me gusta ser dominante, fluido con balón y agresivo sin él, en la presión tras pérdida. Estar el mayor tiempo posible cerca de la portería rival. Mi idea es, sin perder el equilibrio, crear superioridades y distintas variantes para llegar a gol. Parto de un patrón asociativo. Me gusta dar libertad al jugador, sabiendo que unas veces la jugada 'pide' dos pases, otras 10 y otras 25".
A nivel de estilo es difícil disociarme de Klopp. Me gusta ser dominante, fluido con balón y agresivo sin él
Ya sólo le falta un banquillo para ponerse 'manos a la obra'. "Todos los entrenadores queremos lo mismo: un equipo con sentimiento de pertenencia y un proyecto a largo plazo que te permita construir una plantilla competitiva acorde a tu identidad para potenciar a los jugadores... y al propio club".
España encajaría bien en su 'hoja de ruta': "Es una de las mejores Ligas del mundo junto a la Premier. Como portugués es una Liga que me atrae. Además, siempre me he sentido cómodo con los españoles. Tengo buena relación con Thiago Alcántara, Adrián San Miguel...".
¿Entrenar en España? Es una de las mejores Ligas del mundo y, como portugués, me atrae
'Parabéns' para Slot
"Nuestro camino en el Liverpool ha sido increíble por la forma en la que competimos y los títulos que ganamos. Para mí el mayor de los trofeos son las bases y la cultura que dejamos a modo de legado. Estamos muy contentos del presente y del futuro del club", desliza Vítor Matos.
El mayor de nuestros trofeos en el Liverpool son las bases y la cultura que dejamos a modo de legado
Separa, sin embargo, su legado del éxito de la temporada actual: "La conquista de esta Premier pertenece a Arne Slot y a los jugadores. El punto inicial es importante porque te permite ver el contexto y construir a partir de ahí, pero él ha transformado el Liverpool a relación a su idea. Se merece todo el crédito".
Evita, eso sí, los 'parecidos razonables'. "Es importante hablar de lo bueno, más allá de las diferencias. Slot ha mantenido cosas buenas y ha desarrollado un centro del campo muy creativo que le ha permitido romper líneas con facilidad y ser vertical. Además, sabían también cuándo temporizar y cómo mantener a 'Mo' fresco para atacar", se despide Vítor Matos. Suerte, 'maestro'.
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