El Athletic mete la directa hacia los octavos de final de la Europa League. El triunfo ante el Elfsborg le deja en situación envidiable de cara a los tres partidos que restan para colarse con mérito en esa ronda. Los leones solventaron el duelo con dos de sus tres primeros remates entre los tres palos cuando el reloj todavía no había fijado la primera media hora de juego.
En un San Mamés a medio gas en la animación porque uno de sus grupos estuvo un largo rato con huelga de apoyo el Athletic apenas tardó en tomar ventaja. Las gargantas de los que protestaron con un extraño silencio se perdieron el estreno goleador de Adama con el primer equipo y un cabezazo a la red de Prados. El Athletic era netamente superior y la ventaja invitaba al disfrute. Que se lo digan a Nico, que además de participar en los dos tantos hizo más de una diablura a la zaga sueca.
El 2-0 y la sensación de que jugaban profesionales contra turistas provocó un cónclave de técnicos del Elfsborg que ordenó el calentamiento de hasta cinco futbolistas. Era una manera de azuzar a los que estaban en el verde para que espabilasen. No hubo cambio. Los turistas siguieron siéndolo.
El retorno tras el descanso trajo a un Elfsborg aparentemente picado en el orgullo, que ya era algo. Hubo pinta de otro partido hasta que Guruzeta clavó el tercero tras una buena acción ofensiva de Adama, que añadió una asistencia al gol que había firmado al inicio. Con todo, en la grada había muchos a otra cosa. Se preguntaban si había sentido oculto en un curioso vídeo ofrecido antes del encuentro y en la pausa: en el mismo aparecían Sancet y Vivian, los jugadores con contrato más largo de la plantilla, junto a los hermanos Williams con Nico grabando su dorsal a fuego en una ferrería.
El plan de la portería
El partido permitió el regreso de Simón después de cuatro meses de recuperación tras la intervención quirúrgica a la que se sometió al término de la Eurocopa para corregir una lesión ligamentosa en la muñeca derecha. El internacional podía haber salido con silla de playa porque el Elfsborg fue una sombra en ataque.
Sin duda que fue una buena tarde para ir recuperando sensaciones. Ahora habrá que ver cuál es la decisión de Valverde respecto a LaLiga y a ese plan para la portería que dijo tener ya ideado. Y es que Agirrezabala seguirá jugando partidos con asiduidad. ¿Jugará uno LaLiga y otro en Europa y la Copa?
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