Flick pone a prueba la resistencia de Iñaki Peña

"Somos profesionales y esto es fútbol". De esta manera resumió este domingo Hansi Flick su apuesta, acordada con su equipo técnico, por Szczesny y no por Iñaki Peña para el partido de LaLiga contra el Valencia. Un argumento similar utilizó para justificar que el veterano meta polaco disputara el encuentro contra el Benfica en la Champions League de la semana pasada. El arquero alicantino ha visto cómo, en las últimas semanas, ha pasado de ser titular indiscutible y de recibir los elogios del técnico a ser relegado al banquillo. Un nuevo revés  para el guardameta azulgrana, acostumbrado a la competencia bajo palos. 

Los que conocen a Iñaki Peña destacan que la misma frialdad, raciocinio y concentración que muestra sobre el terreno de juego, los posibles errores que pueda cometer en el transcurso de un partido no le minan para el resto del encuentro, muestra fuera del césped. Esa fuerte mentalidad, necesaria especialmente en la posición de portero, le ha permitido llegar y mantenerse en el Barcelona, y está siendo clave estos duros días para el canterano. 

Peña, de 25 años, no contaba con este nuevo revés. A la sombra de Ter Stegen, el alicantino se hizo con la titularidad tras la lesión del alemán a finales de septiembre, y Flick aseguró, en público y privado, que él sería el cancerbero del Barcelona este curso. Su rendimiento, además, ha estado a la altura del equipo. En los 22 encuentros que ha disputado, entre todos los torneos, ha encajado 25 goles y ha dejado su meta a cero en seis. Desde la lesión del alemán, en Villarreal, había sido el elegido para defender al arco en todos los compromisos de LaLiga, hasta esta pasada jornada. Y también en todos de la Champions League. El ex de la Juventus arrancó jugando la Copa del Rey, e intervino en la Supercopa porque el preparador castigó a peña con la suplencia por llegar unos minutos tarde a la sesión de activación.

Justificación

"Nunca hemos perdido con Szczesny en la portería. Para Iñaki no es la mejor situación, pero esto es fútbol. Somos profesionales, y es nuestro negocio. Esto va de rendimiento y del equipo. Ambos son porteros excelentes y tomamos decisiones. Decidimos que Szczesny arrancara hoy y fue la decisión correcta", señaló Flick tras el partido contra el Valencia. 

El canterano, que llegó a La Masia en 2013 procedente de las categorías inferiores del Villarreal, ya salió del Barcelona en la segunda mitad de la temporada 21-22. Jugó cedido en el Galatasaray turco. Le ha costado  mucho llegar a la cima del fútbol y pese al revés actual, que no acaba de comprender, seguirá trabajando para recuperar la confianza de Hansi Flick. Esta situación es una nueva prueba más a su resistencia mental. Los que le conocen dicen que, pese a la gran contrariedad que siente, no decaerá. Tiene contrato hasta junio de 2026.