Barrios: "Me toca dar un paso al frente"

Pocos jugadores pueden representar mejor el lema de Nike. Desde que Tevenet le animara en el filial a tirar abajo la puerta del primer equipo del Atlético, Pablo Barrios no ha dejado de dar pasos de gigante. Convenció a Simeone desde su debut y hoy, pese a sus 21 años recién cumplidos, ya es un fijo en su club y en la selección sub 21. Simplemente haciéndolo, que en su caso, consiste en jugar como los ángeles.

Pregunta. Consolidado en Primera y en la Champions, asentado en el Atlético, fijo en la sub 21.... ¿ya ha asimilado todo lo que ha vivido?

Respuesta. Ya ha pasado mi primera temporada completa en el primer equipo y sí, es verdad que ya voy asimilando un poco ya todo. El primer año fue todo muy rápido y este la verdad que mejor.

P. ¿Cuál fue la experiencia más valiosa que ha rescatado de este primer año como jugador del primer equipo?

R. Te diría que la experiencia que más me ha marcado fue cuando caímos eliminados en Champions contra el Borussia. Fue muy triste y a la vez con mucha pena porque todos esperábamos más. La afición fue espectacular, cómo animó y la verdad que que fue muy emotivo.

P. ¿Le quedó la sensación de que las lesiones no le dejaran enseñar dónde está realmente su techo?

R. La verdad que he tenido un poco de mala suerte este año con las lesiones porque al fin y al cabo no he podido tener la continuidad que me hubiese gustado. Ha sido una pena.

P. ¿Qué pensó, cuando tras todo el verano pasado con el Atlético buscando un 5, tuvo que asumir esa función casi desde el inicio del curso?

R. Pues realmente cuando se lesionó Koke y me tocó salir, jugar en su posición. Y al ver que no venía nadie al equipo, pues sinceramente pensaba que era mi momento, que podía tener minutos y que lo tenía que hacer bien. La verdad ahí estaba en un buen momento jugando en esa posición, me encontraba muy cómodo.

P. Por lo que percibe ¿en qué posición cree que acabará haciendo carrera en el Atlético?

R. Pues no te sabría contestar porque no lo sé. A día de hoy te diría lo que tú dices, que me da igual jugar tanto de 6, como de 8, como donde me pongan. Mira Koke, tampoco empezó jugando de 6 y ha acabado en esa posición.

P. ¿Le planteó Simeone alguna vez ser el Koke de hoy dentro de 10 años? ¿Cómo son esas conversaciones futboleras?

R. No, no todavía. Aprendo muchísimo cuando hablo con él porque cuando te ves a ti mismo quizás no lo haces como se te ve desde fuera. Se lo agradezco un montón porque aprendo muchísimo.

P. ¿Puede ser que la charla que más le influyera fuera sobe la vida, no de Simeone a Barrios, sino de Diego a Pablo?

R. Sí, tuve una charla con él, creo que fue al final de la temporada anterior. Hablábamos más de lo dices, de persona a persona, más que de jugador a entrenador, la verdad que me marcó muchísimo, se lo agradezco un montón.

"Me marcó muchísimo una charla con El Cholo de persona a persona, se la agradezco un montón

P. Tampoco olvida la que tuvo con el que será uno de sus ayudantes, Tevenet, en los seis meses que le dirigió en el Atlético B...

R. Sí, fue una charla que tuvimos en el gimnasio del Cerro. Fue una época en la que yo estaba en el filial y tenía la opción de jugar la Youth. Él me decía que me olvidase, que me tenía que centrar sólo en la Champions. Y que se jugaba conmigo lo que fuera a que él me iba a llevar a la Champions. Yo le decía que era muy difícil. Pues tenía razón.

P. Todo ha ido muy rápido desde su debut, pero ¿es consciente de que este año se le exigirá como si llevara muchos años en la primera plantilla?

R. Sí, es un año muy importante para mí, de aquel debut en Cádiz ya pasó bastante tiempo. Creo que ya me tienen que tratar como a uno más, no como el el joven canterano que acaba de subir. Me toca dar un paso al frente.

Creo que ya me tienen que tratar como a uno más, no como al canterano que acaba de subir

P. Este año sí que va a llegar un 5 'titular', ¿tiene asumido que se van a encarecer los minutos?

R. Venga alguien o no, siempre está difícil jugar porque la competencia es muy alta. La verdad que tengo unos compañeros que son muy muy buenos, unos leyenda, otros campeones del mundo y es bonito aprender de ellos. Pero cuanta más competencia, siempre nos hacemos mejores los unos a los otros.

P. ¿Qué espera del próximo curso después de que en este el Atlético llegara a ilusionar con levantar algún título?

R. Las expectativas son altas, creo que tenemos equipo como para aspirar a cualquier competición y ojalá poder levantar algún título.

P. ¿Pero se le puede exigir más realmente al Atlético viendo el potencial de, por ejemplo el Real Madrid, reforzado ya con Mbappe, Endrick...?

R. Sí, bueno, sabemos de los rivales, que son grandes equipos. El Madrid lleva tiempo muy bien, pero los únicos que los han ganado este año hemos sido nosotros. Entonces ya te hace reflexionar. Si les has podido ganar, entonces también puedes ganar un título.

"Si somos los únicos que hemos ganado al Madrid... también se puede un título

P. ¿Se imagina levantando un título, sería la guinda a su 'cuento de hadas'?

R. Sí, bueno, es algo siempre soñado poder levantar un título con con el Atleti. Y si este año hemos estado cerca, ojalá sea.

De su inolvidable gol en Champions en Roma a los que le 'reclama' Simeone

"Fue muy bonito porque venía tocado del sóleo, no iba a poder estar al 100% y no sabía lo que iba a durar. Así que ayudar al equipo me emocionó mucho", recuerda sobre su gol a la Lazio en su primera titularidad en Champions. Faceta en la que El Cholo le insta a prodigarse. "Me dice que tengo que pisar mucho más el área y hacer más goles. Es una de las cosas que tengo que mejorar", reconoce.

"Ojalá poder representar al Atleti en los Juegos con una medalla"

Del mismo modo que siempre ha tenido los pies en el suelo pese a su fulgurante irrupción en el Atlético, Barrios no lanza las campanas al vuelo sobre su presencia en la lista de España para los Juegos Olímpicos de París. Sin embargo, su talento obliga a que sea uno de los elegidos por Santi Denia este miércoles.

Pregunta.Su curso quizás no ha acabado aún... ¿tiene en su cabeza París o la vuelta al Cerro el 11 de julio?

Respuesta. Bueno, todavía no se sabe nada. Yo, de momento, a disfrutar de lo que me queda de vacaciones y a prepararme bien para para volver de la mejor manera posible.

P. Los Juegos Olímpicos es una competición que no todos los futbolistas tienen ocasión de disputar, ¿Qué supondrían para usted?

R. Ya no sólo para un futbolista, sino para cualquier deportista español, unos Juegos Olímpicos deben ser algo muy especial y muy bonito.

Para cualquier deportista español unos JJ.OO. deben ser algo muy especial

P. ¿Cómo cambiaría el chip de jugar esta competición a hacerlo con la sub 21 como acostumbra?

R. Bueno, al fin y al cabo cuando juegas con la sub 21 ya lo haces contra rivales que van a estar en los Juegos Olímpicos. No sé, yo realmente tanto con la selección como como cuando juego con el Atlético siempre afronto los partidos de de la misma manera, da igual la situación.

P. Esa es otra de sus señas de identidad, ¿es aún más tranquilo de lo que parece?

R. No sé, jugando al fútbol nunca me pongo nervioso porque es lo que me gusta, lo que sé hacer desde pequeño y me pongo mucho más nervioso en otras cosas en la vida.

P. Tampoco se inmuta entonces ante los 32 años que España encadena sin conquistar el oro...

R. No, es más una motivación. Si hace mucho que España no gana unos Juegos, pues ojalá poder ganarlos.

Si voy, sería una motivación que España no gane el oro desde hace mucho

P. Solozábal, López y Kiko fueron los tres rojiblancos entonces... ¿se ve recogiendo el testigo y volviendo a situar al Atlético en el mapa de los JJ.OO.?

R. Sí, ojalá poder representar al Atleti con una medalla.

P. Y mientras, la Eurocopa, ¿se ve en la próxima?

R. Sería un sueño, como para todos los niños, poder jugar una Eurocopa, pero todavía queda mucho, tengo mucho margen de mejora en muchos ámbitos del juego, de todo lo que es el fútbol se puede mejorar mucho siempre.