Australia vuelve a reinar: Della Maddalena y Volkanovski, dos campeones en UFC

Oceanía siempre ha destacado por exportar grandes talentos en las MMA. De hecho, la UFC fue testigo hace unos años de su época dorada, con peleadores como Alexander Volkanovski, Robert Whittaker o Israel Adesanya consagrándose como campeones de la compañía. Durante los últimos tiempos estaban viviendo una pequeña crisis, producto de un cambio generacional que auguraba una dura transición. Sin embargo, Australia se ha encontrado con grandes noticias en las últimas semanas, ya que Jack Della Maddalena y el propio Volkanovski han conseguido el cinturón en sus respectivas divisiones.

El caso de 'Volk' es el más sorprendente, ya que una vez fue noqueado por Islam Makhachev e Ilia Topuria le dieron por muerto. Poca gente veía al peleador australiano como campeón de nuevo, pero una vez 'El Matador' dejó vacante el cinturón de peso pluma para subir a peso ligero Alexander demostró por qué es uno de los mejores peleadores de la historia. El pasado UFC 314, 'The Great' se impuso por decisión unánime a Diego Lopes y recuperó el título, iniciando un segundo reinado cuya primera defensa quiere que sea contra Movsar Evloev, el 'coco' de la categoría.

El caso de Jack Della Maddalena es totalmente diferente, ya que no solo no había sido campeón antes, sino que en un principio no iba a ser ni retador al cinturón por el momento. El peleador australiano tenía firmada una pelea contra Leon Edwards para marzo, pero una lesión de Shavkat Rakhmonov dejó vía libre para que Jack fuese el peleador de reemplazo y se enfrentase a Belal Muhammad en el UFC 315. Della Maddalena dio la sorpresa y se impuso al palestino tras una brillante actuación, convirtiéndose así en campeón del peso wélter.

Dos divisiones extremadamente duras

Ambos peleadores son monarcas de dos de las categorías más complicadas, lo que les augura un reinado lleno de rivales peligrosos. En el caso de Della Maddalena ya sabe que su primera defensa será ante Islam Makhachev, que ha dejado vacante el cinturón de peso ligero para subir de categoría a por el doble campeonato. El reto para el australiano será mayúsculo, ya que en frente tendrá al número uno libra por libra, y en caso de vencerle todavía tendría trabajo por hacer. Rakhmonov, Garry, Brady, Buckley... Son muchos los prospectos con ganas de desbancarle.

Volkanovski vivirá una situación parecida. A pesar de la marcha de Topuria a las 155 libras, el peso pluma siempre ha destacado por la variedad de estilos en sus contendientes. Evloev es el mejor grappler de toda la categoría, pero también hay strikers de élite como Yair Rodríguez, al que ya ganó en su momento. Sin embargo, el nombre del que todo el mundo habla es Jean Silva, el peleador de los 'Fighting Nerds' que se ha postulado como un futuro campeón tras sus últimas actuaciones. Con una o dos victorias más la UFC seguramente le dé la oportunidad titular.

Australia ha resurgido de sus cenizas a base de unión. Della Maddalena y Volkanovski entrenaron juntos para sus respectivas peleas de campeonato, lo que ha dado sus frutos. Tras conocerse que Jack se enfrentará a Makhachev, antiguo rival de 'Volk', el propio campeón de peso wélter ya ha adelantado que avisará de nuevo a su compatriota para el campamento. La UFC tiene que volver a Perth en 2025 y, aunque en principio iba a ser para una 'Fight Night', ahora tiene en bandeja hacer una cartelera numerada con dos cinturones en juego.