BMW y MINI estrenarán en 2023 los volantes 'veganos'

El Grupo BMW se ha propuesto alcanzar la neutralidad climática en 2050 como muy tarde. Y en este camino tanto BMW como Mini han dado un paso adelante al ofrecer, desde 2023, una serie de volantes de cuero vegano.

Deseos cumplidos

El reto no era fácil, como reconoce Uwe Köhler, Jefe de Desarrollo de Carrocería e interior de BMW Group: "Con un volante fabricado con un material de superficie vegana de alta calidad, cumplimos los deseos de nuestros clientes, que no quieren hacer concesiones en cuanto a aspecto, tacto y funcionalidad. El innovador material resiste el desgaste causado por la abrasión, la transpiración y la humedad, y tiene todas las propiedades deseables del cuero".

Pero hay una diferencia estética apreciable respecto a los volantes de cuero, y es un nuevo efecto de grano en la piel sintética que los hace reconocibles.

Según afirman en el Grupo alemán, este nuevo material supone la reducción de un 85% de CO2 en la producción de volantes, de los cuales el 80% corresponde al gas metano procedente de la cría del ganado, mientras que un 20% procede de la transformación de la piel de la vaca, que precisa una gran cantidad de energía y agua.

Otras medidas ecológicas

Esta medida se suma a otras que ya están en vigor, como el empleo de alfombrillas fabricadas con un solo material, lo que evita las mezcla de elementos que después son difíciles de reciclar. Gracias a ello, el Grupo alemán ahorra unas 23.000 toneladas de CO2 al año, además de 1.600 toneladas de residuos.

Para el futuro habrá otras alternativas al cuero en las que todavía se está trabajando, todas ellas con base biológica (supondrán un 45% menos de emisiones en comparación con los cueros sintéticos). Entre ellos, ya te puedes ir quedando con estos nombres: MirumTM, con una base 100% biológica, sin petroleo y con la virtud de imitar muy bien el cuero tradicional; y DeserttexTM, hecho con fibras de cactus pulverizadas con una matriz de poliuretano de base biológica.

El camino por andar todavía es largo, y con la introducción de los nuevos volantes se reducirán a menos de un 1% las materias primas de origen animal, que todavía se centran en sustancias cerosas como la gelatina para algunos revestimientos, lanolina en las pinturas, sebo como aditivo en los elastómeros y cera de abejas para las pinturas.