El estadio Atanasio Girardot recibió el partido de vuelta de la final de la Liga BetPlay 2-2024 entre Atlético nacional y Deportes Tolima, con un ambiente más que caliente por lo que ha sido un semestre lleno de polémicas y protestas, pero que en el cierre de la ida tuvo un ingrediente polémico entre Alfredo Morelos y David González. Pues desde los primeros minutos el dueño de casa mostró que iba a buscar el gol y pudo asegurar el título aumentando sus cifras como el más veces campeón de Colombia.
Así como Efraín Juárez sorprendió en la ida con los jugadores elegidos y el planteamiento, en la vuelta fue David González el que puso en campo un equipo que no se esperaba, pero en la ida los paisas lo hicieron bien y en la vuelta no pasó igual con el 'vinotinto y oro'. Y es que una defensa de 5, con menos hombres en el medio campo y espacios para el rival, era una invitación para el fuerte mediocampo de los 'verdolagas'.
Además, con todo el público a favor de Nacional, el ambiente era propicio para la intensidad que ha mostrado el equipo con más títulos de Colombia en el remate del año contra todos los rivales que lo esperaban y dejaban jugar.
Primer tiempo de furia de Nacional y temor del Tolima
A pesar de que los tolimenses intentaron no meterse atrás y buscaban hacer presencia en el terreno rival, cada vez que el 'verdolaga' tomó el balón en ataque fue opción de peligro. Primero aparecieron Juan Manuel Zapata y Edwin Cardona con remates de media distancia. Pero fue Alfredo Morelos el que recibió un balón en el área, remató cruzado y venció una floja reacción del portero William Cuesta a los 7 minutos para dejar el 1-0.
Con la ventaja en el marcador, con el rival obligado a salir y con todo a favor, empezó a aparecer la estrategia de dar el balón a un equipo confundido y errático, para que aparecieran jugadores como Marino Hinestroza, Andrés Felipe Román, Álvaro Angulo y el mismo Morelos. A pesar de que hubo un remate de Alex Castro que acercó al Tolima a la portería de Nacional y un cabezazo de Brayan Gil que llegó a las manos de David Ospina, las jugadas de riesgo llegaban en la otra portería.
Hinestroza tuvo un par de subidas por la derecha que pudieron ser goles, pero el primer remate se fue por el costado y el segundo lo salvó el defensa Julián Quiñones. También se unía Cardona, con su potencia y precisión en el remate, pero el intento se fue muy cerca y se veía más cerca el segundo en el marcador, que empezaría a sentenciar la serie.
Cuando parecía que había bajado la intensidad, una pérdida de balón en la salida del Tolima terminó con una sociedad de Andrés Román y Marino Hinestroza que el primero en mención definió cruzado a un costado imposible para el portero Cuesta. A los 30 minutos llegaba el 2-0 y el 3-1 en el global, con mucho por delante.
Se podría decir que Gil, sin tocarla, tuvo la última y más clara de los visitantes cuando buscó un centro desde la derecha que asustó a los defensas de Nacional y al mismo Ospina, que se lanzó en caso de que el delantero rival la ara. Casi sin tiempo de reposición y con un ritmo furioso, los de Juárez superaban 2-0 a los de González y se metían su estrella 18 al bolsillo.
Segundo tiempo de ganas del Tolima y paciencia de Nacional
En la parte complementaria se vio la mano, tardía del técnico David González con la salida del defensor Marlon Torres y el ingreso del delantero Gustavo Adrián Ramírez. Evidentemente con un jugador más arriba y con menos espacios en el medio campo, Tolima empezó a hacer un partido más peligroso, mientras que los de Efraín Juárez economizaban esfuerzos y energías, esperando contratacar para poder aumentar la diferencia.
La opción más clara e increíble fue de nuevo para Gil, que después de un centro al área y un rebote que le favoreció, remató cuando el balón iba cayendo y el balón rozó por debajo de la axila derecha y despu?s pegó en la mano izquierda abierta de Juan Felipe Aguirre. En ese momento, a los 58 minutos, se dio la primera jugada revisada desde el VAR y el central Carlos Ortega fue a revisarla a la pantalla para sancionar el penal.
Yeison Guzmán se encargó de ejecutar el cobro y de forma irresponsable la intentó picar, entregándola a las manos del experimentado David Ospina, que se lanzó para atraparla en 2 tiempos y perdió la oportunidad de estar de nuevo en juego.
A pesar del penal desperdiciado por Guzmán de esa forma tan particular, se notó que el ingreso del paraguayo Ramírez era lo que necesitaban los visitantes desde el primer tiempo y así quedó expuesto el error del DT. Mientras que Nacional cayó en un bajón de ritmo y nivel, por eso los ingresos de Dairon Asprilla y Kevin Viveros por Andrés Sarmiento y Alfredo Morelos buscaban movilidad y un nuevo aire en el ataque, también buscando la presión desde arriba.
En el remate del partido, las ganas de los tolimenses se empezaron a convertir en impaciencia y errores en resolución, mientras que el aire de los cambios le dejó a los paisas ese tiempo para empezar a manejar la diferencia del 2-0 en el encuentro y el 3-1 en el global. Apenas a los 87 minutos una jugada de Gil, en la que encaró a Ospina y la mandó por encima, fue el cierre del título 18 de Liga para Atlético Nacional.
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