"Preocupante": Cortocircuito en Colombia por horario de los partidos de Eliminatorias en Barranquilla

Para las Eliminatorias al Mundial 2026 se volvió a elegir a la calurosa Barranquilla para los partidos en los que Colombia oficie como local, siempre apelando al ambiente, calor y tradición de la llamada 'casa de la Selección'. Sin embargo, pareciera que esa decisión, anunciada por los directivos, no se ve de la misma forma entre los jugadores y la opinión pública.

La polémica no es nueva, la prensa de las regiones diferentes a Barranquilla ya ha puesto en duda la sede, también lo han hecho algunos jugadores y se ha propuesto la altura de Bogotá o una altura intermedia como la de Medellín o Cali. Pero ahora, cuando es el mismo entrenador el que habla sobre esto, empieza a verse un corto circuito.

¿El calor de Barranquilla es un problema para la Selección Colombia?

Previo al partido contra Uruguay en el estadio Metropolitano de Barranquilla, programado para el jueves 12 de octubre, el técnico Néstor Lorenzo habló con varios periodistas y dejó entender que no hay tranquilidad por el desgaste de jugar en la tarde. De forma corta, pero contundente, respondió así al canal RCN para poner en duda de que sea una ventaja para Colombia:

"Es preocupante y desgastante para todos, seguramente"

Y para Caracol Televisión dio la fórmula para contrarrestar el desgaste, sobre todo si se tiene en cuenta que Colombia tendrá que pasar del calor de Barranquilla al frío y altura de Quito: "Se descansa con la pelota, si el equipo queda muy largo o las transiciones son muy largas, cuesta mucho en la altura".

El jugador Frank Fabra se refirió al mismo tema, sin transmitir seguridad sobre el supuesto beneficio del calor para los jugadores de 'la Tricolor': "Sabemos que es difícil para ambos, pero tenemos que sacar la ventaja porque somos locales, con nuestras armas podemos hacer nuestro trabajo y lograr el triunfo que necesitamos".

Incluso, la periodista Melissa Martínez se refirió al tema, habiendo trabajado mucho tiempo en Barranquilla y siendo oriunda de una población vecina como lo es Soledad (Atlántico):

"Es un pésimo horario para nuestros jugadores, deshabituados a estas temperaturas, excepto los que traigamos de Medio Oriente... Como costeña, soledeña y criada en Barranquilla, el calor y la humedad están tocando cifras históricas en materia climática para la región... Va en detrimento de que tengamos un buen espectáculo, para ambos equipos"

Aunque resaltó que "Barranquilla no tiene discusión como 'casa de la Selección Colombia'...", también sumó que "el horario es terrible a las 3:30 p. m. y no se chupa nadie ese calor... 5:00 p. m. es un horario perfecto", además de recordar que en anteriores generaciones de 'la Tricolor' había un mayor número de jugadores en ese clima.

Defensa a Barranquilla como 'casa de la Selección Colombia'

El tema no solo es de clima, temperatura, rivales o preparación, también es un tema de regionalismo y división en Colombia, que se repite en cada Eliminatoria, y así se sintieron las palabras de Luis Díaz sobre su querida Barranquilla. Recordando que él es de La Guajira, pero su evolución como jugador fue en 'La Arenosa' con Junior:

"El horario está bien, hemos jugado en ese horario. A ellos se les va a complicar un poco, pero tenemos que mirar lo que vamos a hacer dentro del campo y tenemos que tratar de contrarrestar lo que vengan a hacer. Estamos en casa, les van a jugar factores en contra, pero va a ser un partido difícil... Tenemos que hacer respetar (la casa), no se nos pueden ir puntos de local, sabemos que es importante para lo que viene"

Además, 'Lucho' habló en la misma rueda de prensa sobre la conversación que tuvieron con Darwin Núñez en el vuelo de Inglaterra a Barranquilla, recordando que el delantero de Uruguay es socio de ataque en el Liverpool: "Le dije: 'Ojo que te va a tocar duro, sabes que Barranquilla a esa hora es muy difícil'. Y él me dijo: 'Hermano, ya estoy sintiendo el calor', se bajó conmigo en el aeropuerto y dice: 'Estoy viendo la cosa apretada'...".

Y si faltara una voz autorizada, llegó la declaración de Carlos 'el Pibe' Valderrama para referirse al horario de la tarde y al calor de Barranquilla para jugar por Eliminatorias: "Ese horario es lindo, es bonito, sabroso. Yo jugué ahí y a mí me gusta ese horario. Van a ver el resultado, porque nosotros tenemos que aprovechar eso".

Tal vez, el histórico exjugador de 'la Tricolor' no tiene en cuenta que en su época y en las anteriores generaciones, eran más jugadores del fútbol local y menos de Europa, además de dejar de lado que el calor de los últimos años es mayor al de antes. Pero él se ratificó y le exigió buen juego al equipo para ganar:

"Podemos jugar en la altura, en el calor, con piedras, con lo que sea, pero si no jugamos bien... Tenemos que jugar bien, el equipo está jugando bien, y si la Selección juega bien, en cualquier parte del mundo, va a ganar"

En una postura más neutral y equilibrada, el portero Camilo Vargas también fue interrogado por los periodistas sobre el horario, la temperatura y la sede. El guardameta del Atlas de México, que también está acostumbrado al cambio de temperaturas y alturas en ese país, no dio mayor peso a ese aspecto: "De los últimos juegos que hemos tenido acá, va a ser otro horario para nosotros, pero históricamente es un horario en el que nos sentimos cómodos, importantes. Pero esto es once contra once y los jugadores tienen la mayor capacidad para adaptarse a cualquier tipo de clima".