Tras un inicio de temporada en el que vio truncada su producción por culpa de los problemas físicos (primero una lesión de rodilla y más tarde una distensión en la muñeca), Luka Doncic se ha puesto ya en modo 'killer' y transita por la NBA a velocidad de crucero. Desde su reaparición el 8 de diciembre la estrella de los Mavericks ha jugado seis partidos con promedios de 29,6 puntos, 10,6 rebotes y 9,3 asistencias.
Y su equipo lo ha agradecido, con cinco victorias en esos seis encuentros. Sólo los Thunder, líderes del Oeste, han sido capaces de derrotar desde entonces a Dallas en un partido discreto de su crack (16+11+5). En los cinco restantes brilló con luz propia sumando hasta tres triples-dobles. Se lució ante Blazers (36+7+13), Grizzlies (37+12+4), Wizards (21+10+10), Raptors (30+13+11) y Warriors (45+11+13).
Un promedio sideral que sólo Jordan firmó
Ese acelerón en su rendimiento le permite acreditar ahora mismo unas medias de 28,9 puntos -sólo por detrás de Giannis Antetokounpo (32,7), Nikola Jokic (31,5), Lamelo Ball (31,1) y Shai Gilgeous-Alexander (30,3)-, 8,6 rebotes, 8,2 asistencias y 2,1 robos de balón. Unas estadísticas que sólo el legendario Michael Jordan había firmado en la historia de la NBA. Lo hizo con los Bulls en el transcurso de la temporada 1987-88, en la que acabó con un promedio sideral de 32,5+8+8+2,9 robos. Ellos dos han sido los únicos en acreditar medias de al menos 25 puntos, 8 rebotes, 8 asistencias y 2 robos.
El prodigio esloveno, que acumula varios récords de precocidad en la Liga, persigue también varias marcas absolutas del mejor jugador de la historia. No en vano, es el segundo tras Jordan (33,4) que promedia más puntos en la historia de los playoffs, con 30,9. El mito firmó medias de 33,4 puntos, 6,4 puntos, 5,7 asistencias y 2,1 robos en 179 partidos por el título. Y Luka promedia 30,9+9,4+8+1,7 robos en 50 partidos de playoffs. Está por delante de Allen Iverson (29,7 en 71), Kevin Durant (29,3 en 170), Jerry West (29,1 en 153) y LeBron James (28,4 en 287). Palabras mayores.
Doncic, a sus 25 años y en su séptima temporada en la NBA, sigue tras los pasos de Michael Jordan al menos en el plano estadístico, pues en el de títulos está aún a años luz, ya que el mito conquistó seis anillos de campeón con los Bulls y el exmadridista aún no se ha estrenado. Lo más cerca que estuvo fue en las Finales de la campaña pasada en la que los Mavs cayeron ante los Celtics (4-1).
Conocí a Michael Jordan en mi primer All Star. Creo que estaba celebrando algo, no lo sé, porque yo estaba nervioso. No sabía qué decir
El esloveno es un irador confeso del mejor de la historia y siempre se refiere a él como el mejor de todos los tiempos (GOAT). En el All Star de 2022 Michael se acercó a Luka, le abrazó cariñosamente y le mostró su respeto y reconocimiento. El exmadridista todavía se emociona al recordar ese momento: "Lo conocí en mi primer All Star. Creo que estaba celebrando algo, no lo sé, porque yo estaba nervioso. No sabía qué decir".
Jordan fichó a Luka para su 'familia' en 2019
Y eso que ya formaba parte de su 'familia' desde tres años antes, cuando firmó por Jordan Brand, la marca de ropa y zapatillas del mito, que anunció en diciembre de 2019 la incorporación de Doncic al grupo de jugadores que viste su indumentaria. La firma deportiva hizo público el acuerdo con un vídeo publicado en las redes sociales en el que el jugador de los Mavericks entra al túnel de vestuarios. "Es verdad. Bienvenido a la familia", se puede leer en el mismo.
Tras anunciarse el acuerdo de Doncic con Jordan, la leyenda de los Bulls habló de su nuevo discípulo: "Luka es un jugador fenomenal, y a una edad tan joven... Está demostrando una habilidad que a muchos chicos les lleva años desarrollar. Será increíble verlo seguir avanzando en la liga". Doncic fue el tercer gran fichaje de uno de los jóvenes más prometedores de la Liga que lograba Jordan Brand, tras los de Zion Williamson y Jayson Tatum.
Luka es un jugador fenomenal, y a una edad tan joven... Está demostrando una habilidad que a muchos chicos les lleva años desarrollar. Será increíble verlo seguir avanzando en la liga
El esloveno se emocionó con los elogios de Jordan y hasta sintió algo de vergüenza tras el reconocimiento de la leyenda. "Es un verdadero honor ser parte de la familia Jordan, especialmente en un momento tan emocionante para ellos como para mí", aseguró Doncic en un comunicado de Jordan Brand. "Tengo muchas ganas de trabajar con el equipo y espero dejar mi propia huella en el futuro de esta firma".
Un acuerdo de 100 millones por cinco años
Aunque las cifras del acuerdo no se hicieron públicas, algunas fuentes de la NBA cifraban en 100 millones de dólares por cinco años el montante de la operación, con la opción de que el esloveno tuviese además una línea de zapatillas de la marca con su nombre a medio plazo.
Jason Kidd, el entrenador de los Mavericks, se atreve a menudo a comparar a Doncic con otros grandes de la NBA, llegando a afirmar que Luka no sólo era mejor que Dirk Nowitzki sino que también se movía en el mismo ecosistema que Michael Jordan, en el sentido de que su pupilo elevaba su nivel de juego en situaciones de alta presión, un rasgo que define el legado de jugadores como 'Air' y el propio Luka.
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