- Directo. Letonia - España
La selección española juega este jueves (18.30 horas) en Riga el penúltimo partido de las Ventanas de clasificación para el Eurobasket. Tanto Letonia como España ya sacaron el billete para el torneo. La selección lo consiguió con las dos victorias sobre Eslovaquia, así que podrá defender el título conquistado en 2022. Deportivamente, no hay nada en juego, pero sí será una cita para construir futuro.
Porque el grupo que se ha llevado Sergio Scariolo es el más joven e inexperto en mucho tiempo. Entre todos los internacionales suman sólo 130 encuentros con la selección. Ha habido 31 jugadores en la historia que individualmente han superado esa cifra. Rudy Fernández, retirado el verano pasado, la dobla (266). Xabi López-Arostegui, con 50, ejerce de capitán después de la baja de Darío Brizuela. Jaime Pradilla también se cayó en el último momento.
Cinco de los convocados no se ha estrenado todavía con la absoluta: Lucas Langarita (Oviedo), Jaime Fernández (Casademont Zaragoza), Guillem Ferrando (Bàsquet Girona), Jordi Rodríguez (Tizona Burgos) y el madridista Hugo González, una de las sensaciones de la lista y que vivirá en Riga su bautizo con España. Otros como Izan Almansa (Perth Wildcats), Josep Puerto (Valencia Basket), Mario Saint-Supery (BAXI Manresa) y Rafa Villar (Hiopos Lleida) suman uno o dos partidos internacionales.
Acelerar la maduración de los jóvenes
Scariolo, sin nada en juego en lo deportivo, pone el foco en el desarrollo de los jóvenes que ha tenido a su cargo estos días en Guadalajara. "Hay momentos en los que conseguir el triunfo es prioritario y otros en los que sigue siendo importante, pero hay que dar prioridad a otros aspectos. Será útil para poder ver y poder acelerar un poquito la progresión y la maduración de muchos de estos jugadores. En este momento es seguramente una prioridad", asegura el seleccionador, que ve necesario "mantener involucrados a un número alto de jugadores que en cualquier momento pueden entrar y tener que aportar".
Hay momentos en los que conseguir el triunfo es prioritario y otros en los que sigue siendo importante, pero hay que dar prioridad a otros aspectos
Más allá de echar un ojo al futuro, Letonia es un rival de mal recuerdo para España. En el Mundial de 2023, una derrota en el primer partido de la primera fase (69-74) complicó mucho las opciones de la selección, que acabó eliminada tras perder también el siguiente encuentro ante Canadá. En estas Ventanas, los letones ya vencieron en el Príncipe Felipe de Zaragoza (75-79).
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