El finlands Marcus Gronholm (Peugeot 206) se ha adjudicado hoy el rally de Finlandia, novena prueba puntuable del campeonato del mundo, con lo que se convierte en el nuevo lder de la competicin al desplazar al britnico Richard Burns, que abandon en la segunda jornada.
Gronholm apenas asumi riesgos sobre las complicadas pistas de tierra finlandesas y se limit a istrar cmodamente la ventaja acumulada durante los dos primeros das sobre su compatriota Harri Rovanpera, el britnico Colin McRae y el tambin finlands Tommi Makinen (Mitsubishi Lancer), los nicos con margen para inquietarle.
La lucha por la segunda plaza concluy a favor de McRae (Ford Focus), ms agresivo que Rovanpera en las ltimas especiales y que se aprovech de una penalizacin de diez segundos que los comisarios impusieron al finlands por demora en un control. McRae termin a 1.06 minutos de Gronholm, mientras que Rovanpera lo hizo a 1.09.
El espaol Carlos Sainz, que volvi a tener problemas elctricos con su vehculo en una de las especiales, se clasific en la decimocuarta plaza a 13.46 del ganador. Sainz perdi en el penltimo tramo cinco minutos, los que emple en sustituir un cable del motor que se incendi.
Marcus Gronholm, ganador esta temporada de los rallyes de Suecia y Nueva Zelanda, aventaja en la clasificacin del Mundial en seis puntos a Burns (Subaru Impreza WRC), que por causas mecnicas o accidentes no ha podido finalizar las tres ltimas carreras de la competicin.