Carlos Sainz ha acabado hoy con la racha ms negra de toda su carrera deportiva al ganar el Rallye de Chipre, una carrera que formaba por primera vez parte del calendario del Mundial y en el que se ha despojado de un pesado lastre difcil de llevar para un deportista acostumbrado a pelar siempre por el triunfo.
Carlos Sainz no ganaba en el Mundial desde el Rallye de Nueva Zelanda de hace dos temporadas, concretamente el 27 de julio de 1998, cuando lleg victorioso a Auckland al volante de un Toyota Corolla WRC. El periodo que hoy acaba de terminar ha sido muy duro para uno de los pocos espaoles que siempre est en la elite del deporte mundial. Desde su ltimo triunfo Carlos Sainz llevaba 27 pruebas sin un triunfo.
Tras el Rally de Nueva Zelanda de 1998 Carlos Sainz haba visitado quince veces el podio -nueve segundos puestos y seis terceros-, ha sido dos veces cuarto y en una ocasin, quinto y sexto. Adems, desde entonces el madrileo ha sumado muy pocas retiradas: nueve en total, y slo tres por accidente. Estos ms de dos aos de sequa ganadora han sido el periodo ms largo de su carrera deportiva sin vencer.
Anteriormente, Carlos Sainz, de 38 aos, ha tenido otras dos largas sequas: la primera coincidi con su negra etapa en Lancia y la segunda durante su primera experiencia como piloto oficial de Ford en el Mundial. La primera mala racha de Carlos Sainz dur del 24 de noviembre de 1992, cuando se impuso en el RAC britnico al volante de un Toyota Celica Turbo 4WD para lograr su segundo ttulo mundial, al 30 de mayo de 1994, cuando gan el Acrpolis griego a los manos de un Subaru Impreza. Haban pasado ms de dieciocho meses y doce carreras. 521 das en total.
En medio de ambos triunfos estaba la temporada de Lancia, que sald sin un solo triunfo y muchos sinsabores. Ese ao la marca italiana se haba desvinculado oficialmente del campeonato y haba cedido el desarrollo de sus coches a un equipo privado, el Jolly Club, que poco pudo ofrecer a Carlos Sainz. Su segundo periodo en blanco fue el que transcurri entre el 12 de mayo de 1996, cuando gan el Rally de Indonesia con un Ford Escort RS Cosworth, y el 10 de junio de 1997, el da que se impuso en el Acrpolis con un Ford Escort WRC.
Esa racha de trece pruebas sin triunfos dur 373 das. Casi trece meses sin subir a lo ms alto. A pesar de esta mala racha, la brillante carrera deportiva de Carlos Sainz est plagada de xitos. El piloto madrileo ha disputado hasta la fecha 133 carreras del Mundial, certamen al que lleg en 1987. Entre sus mejores resultados hay que contar ya con 23 victorias -ha igualado el rcord absoluto-, treinta y un segundos puestos y dieciocho terceros.