Países Bajos-España, un duelo con más de una historia feliz

España este jueves se mide a los Países Bajos por un puesto en la Final Four de la Nations League. Un cruce de cuartos de final que será a doble partido, la vuelta se disputa este domingo 23, y en el que se espera lograr el pase y grabar otro recuerdo positivo ante los neerlandeses en la memoria colectiva nacional. Bien es sabido que si algo salta a la memoria de la afición española cuando se habla de Holanda, es la final del Mundial de Sudáfrica 2010. Pero la Selección Española y la 'Oranje' tienen mucha más historia entre sí, varios capítulos extra entre los que se rememora algún episodio capital de la trayectoria del combinado patrio como la goleada a Malta por 12-1.

El conjunto dirigido por Luis de la Fuente llega con la vitola de favorito a esta eliminatoria, puesto que los resultados le avalan. Campeón de la anterior edición de la Nations League, la celebrada en la 2022-23, y campeón de la Eurocopa 2024 deslumbrando con su buen juego. Aunque no será una salida fácil viendo los antecedentes, las apuestas de Betfair dan una probabilidad implícita del 43,47% a la victoria española para el primer encuentro que se juega en Róterdam.

Varios buenos recuerdos españoles y más victorias neerlandesas

España y los Países Bajos se han enfrentado en 13 ocasiones con un balance de cinco victorias para la Roja, seis para los holandeses y dos empates. Todo comenzó en los Juegos Olímpicos de 1920, donde la recién creada Selección Española se estrenaba en su primer torneo oficial. Cayeron en cuartos de final, pero avanzaron en el torneo de consolación y se jugaron precisamente contra el combinado neerlandés la medalla de plata, un éxito que lograron al ganar 1-3 en Amberes. Además, esta es la única vez que España ha ganado jugando en su casa.

Tras 37 años sin cruzarse disputaron un amistoso en 1957 en el Santiago Bernabéu que cayó del lado local por 5-1, con hat-trick de Di Stéfano. Tuvieron que pasar 16 años hasta el siguiente cruce, en mayo de 1973, primero de mal recuerdo. Otro amistoso, esta vez con derrota por 3-2 en Ámsterdam en la que Miguel Reina, padre de Pepe Reina, se anotó un extraño gol en propia puerta ante la presión de Johan Cruyff en un saque de puerta.

La década de los 80 comenzó con otro amistoso, el 23 de enero, un duelo en Balaídos que cayó del lado español por 1-0. Pero los siguientes partidos ya sí volvieron a tener gran trascendencia. Ambas selecciones cayeron en el grupo 7 de clasificación para la Eurocopa de 1984, a la que solo se clasificaba un equipo de cada grupo. En su enfrentamiento de ida, España venció también por la mínima, esta vez en el Sánchez Pizjuán, con tanto de Señor.

Tras la decepción del Mundial de 1982 Miguel Muñoz fue elegido nuevo seleccionador y la clasificación a la Euro iba bien encaminada. Con solo un empate ante Irlanda afrontaban la penúltima jornada contra el rival directo: Holanda. Habían ganado en Sevilla y viajaban a Róterdam en busca de un resultado positivo, pero salieron derrotados 2-1. Eso hizo que llegasen a la última jornada con la necesidad de ganar a Malta por 11 goles o más para empatar a puntos con los neerlandeses y superarles en la tabla por el golaverage. La gesta se logró en la capital hispalense con el 12-1 siendo así la 'Oranje' culpable indirecta del histórico resultado.

Del Iniestazo a la manita en Brasil

Desde esa victoria de 1983 en Hispalis, España solamente ha sido capaz de ganar al combinado naranja en la final del Mundial de Sudáfrica de los ocho encuentros en los que se han visto las caras. Tres amistosos siguen cronológicamente. En 1987, empate 1-1 en el Camp Nou; en el 2000, derrota 1-2 en el Villamarín; y en 2002, nueva derrota 1-0 en De Kuip. Tras tantos malos resultados, el Iniestazo.

Después de Johannesburgo la siguiente cita volvió a ser en un Mundial. Pese a ser los vigentes campeones, el estreno de los de Del Bosque no pudo ser peor y en Brasil 2014 se encajó una goleada por 1-5 que escoció mucho y dejó entrever las costuras de un grupo que debía renovarse. Un año más tarde, en 2015 el Ámsterdam Arena acogió un amistoso que acabó 2-0 para los locales. Y finalmente, el encuentro más reciente, en noviembre de 2020, se saldó con un empate a uno, sin nada en juego y de nuevo en el estadio del Ajax.