La Juve, otro grande que se busca a sí mismo

La hegemonía del fútbol europeo está en peligro. Esta frase tan categórica resuena desde hace tiempo en algunas ciudades y en algunos estadios de varios de los clubes más importantes de las últimas décadas. Uno de ellos es la Juventus de Turín. Hasta hace poco tiempo su nombre hacía temblar a las aficiones rivales y dominaba Italia con puño de hierro. Tanto es así que desde la temporada 2011-2012 hasta la 2019-2020 la 'Vecchia Signora' encadenó la consecución de nueve títulos de liga de manera consecutiva, una racha que parecía interminable. Aquel equipo, en cuyas filas han militado jugadores como Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Paulo Dybala o Cristiano Ronaldo entre otros, no tenía rival y acostumbró a su hinchada a los triunfos, aunque siempre tuvo le espinita de no haber ganado la UEFA Champions League a pesar de haber competido mucho por ella.

Sin embargo, la historia cambió de golpe para la Juventus y ahora trata de encontrarse a sí misma, peleando por clasificarse para la próxima edición de la Champions vía liga, ya que recientemente fue eliminada del play off de la competición ante el PSV Eindhoven. Según las apuestas de Betfair, la probabilidad implícita de que la Juventus quede entre los cuatro primeros en la clasificación es del 55,56%.

En busca de su mejor nivel

El fin de la hegemonía bianconera llegó en la temporada 2020-21, cuando el Inter de Milán rompió la racha de la Juventus y se coronó campeón de la Serie A con 91 puntos, dejando a los de Turín en la cuarta posición con tan solo 78 puntos. A partir de ese momento, la Juventus se ha sumido en una larga racha de irregularidad, tanto dentro como fuera del terreno de juego, y ha estado lejos de la lucha por el título. En la 2021-22, volvió a quedar en cuarta posición con 70 puntos, a 16 del AC Milan, campeón de la liga con 86. Al año siguiente el golpe de realidad fue aún más duro ya que finalizaron la campaña en la séptima posición con 62 puntos, a 28 puntos del liderato, y sin posibilidad de disputar la Champions.

Si bien en la presente temporada la Juve tiene opciones de clasificarse para la Champions, el equipo no ha logrado recuperar la solidez ni el protagonismo que tenía años atrás. Actualmente se encuentran en la cuarta posición con 49 puntos en 26 jornadas, peleando con la Lazio y la Fiorentina por asegurar su plaza en la próxima edición de la máxima competición continental.

Otros gigantes caídos

El caso de la Juventus no es único en Europa, otros equipos que hasta hace poco eran el reflejo del éxito absoluto están pasando por crisis deportivas similares. El ejemplo más evidente se puede ver en Inglaterra con el Manchester United. Los 'Red Devils' vivieron su época dorada con Sir Alex Ferguson a los mandos. Sin embargo, tras su retirada, el Manchester United tan solo ha sido una sombra de lo que algún día fue. Por el asiento caliente del banquillo de Old Trafford han pasado numerosos entrenadores, pero ninguno ha conseguido devolver al equipo a la cima. Si bien en la temporada 2020-2021 le pelearon el liderato al Manchester City a pesar de quedar 12 puntos por debajo, aquella campaña solo fue un espejismo. La temporada 2021-22 devolvió a la realidad al United, que terminó en la sexta posición de la Premier League con 58 puntos, quedando fuera de la Champions. Aunque en la 2022-23 logró ser tercero y clasificó a la Champions, en la 2023-24 su rendimiento demostró que no estaba listo para volver al Olimpo del fútbol.

Otro caso emblemático es el del Chelsea. El conjunto londinense, que vivió sus mejores años en la década de los 2000 con José Mourinho, ha pasado de ser un habitual en la Champions a sufrir para clasificar siquiera a la Europa League. Su victoria en la Champions de 2021 no es más que un recuerdo lejano y los continuos cambios de entrenador y de jugadores han impedido que el equipo encuentre la estabilidad necesaria para hacerse fuerte en Europa. En la temporada 2022-23, el Chelsea terminó en la duodécima posición con apenas 44 puntos en 38 jornadas, quedando fuera de cualquier competición europea y mirando con seria preocupación hacia el abismo del descenso. Ahora, con una de las plantillas más amplias del panorama europeo y con un equipo repleto de jóvenes talentos, pero sin una idea de juego clara, el Chelsea busca regresar a su mejor versión lo antes posible

En Italia, además de la Juventus, el AC Milan está atravesando su propia travesía por el desierto. Tras ganar la Serie A en 2022 con 86 puntos, el equipo ha tenido problemas para mantener la competitividad. En la 2022-23 fue cuarto con 70 puntos, clasificándose a la Champions, pero sin opciones reales de pelear por el título. Al año siguiente su rendimiento mejoró, aunque estuvo lejos del liderato del Inter, mientras que en Champions apenas tuvo un papel tan siquiera notable.

Ahora el objetivo de la Juventus y de estos otros clubes es el de crear nuevamente un proyecto deportivo fuerte, ilusionante y que sea capaz de hacer frente a otros equipos europeos para volver a la senda de la notoriedad nacional e internacional.