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La eleccin de Sergio Lozano, ala del FC Barcelona, como mejor jugador del mundo de 2013 para la pgina especializada 'futsalplanet', galardn en el que releva al brasileo Falcao, alegr los prolegmenos del inicio de la defensa del ttulo europeo de la seleccin espaola.

Lozano recuper para el ftbol sala espaol dicho premio, que las dos ediciones precedentes haban recado en el talentoso Falcao y en 2010 en el portugus Ricardinho.

Kike Boned, recientemente retirado de la seleccin nacional, y gran ausencia en este Europeo de Amberes (Blgica) 2014, fue el ltimo espaol que consigui el galardn, en 2009, justo despus del brasileo Schumacher, exjugador de Inter Movistar.

Javi Rodrguez, otro 'grande' del ftbol sala nacional, fue reconocido en 2005, justo entre los dos primeros aos en los que Falcao fue elegido mejor jugador universal.

Sergio Lozano parte como uno de los lderes del equipo de Jos Venancio Lpez, que tratar de sumar en Amberes su quinto ttulo continental consecutivo. El barcelonista fue clave en la cuarta corona conseguida por la 'Roja'.

Espaa se estrenar maana contra Croacia (18.30) en el Lotto Arena, escenario de todos los partidos de la primera fase del torneo europeo.

En la fase clasificatoria, el cuadro espaol gole en guilas (Murcia) al croata por 10-0, partido en el que Lozano consigui tres tantos.

No obstante, en la pasada edicin el equipo balcnico, anfitrin del torneo, acab en la cuarta plaza tras perder en semifinales con Rusia y luego con Italia, y en esta oportunidad, pese a la goleada sufrida ante la 'Roja', quiere dar mejor imagen.

"A veces nos guiamos solo por resultados. Va a ser completamente diferente y espero un partido igualado. Nos van a cerrar las vas de ataque y van a intentar que no juguemos. En un Europeo nadie regala nada. En la fase de clasificacin ellos ya tenan el pase asegurado y jugaron de una manera muy alegre. No nos tenemos que olvidar que Croacia fue semifinalista en la pasada Eurocopa", coment el tcnico de la seleccin espaola.

Mato Stankovic, entrenador croata, es consciente de que repetir las semifinales de la pasada edicin es un objetivo ms que complicado: "Debemos ser realistas, sabemos de lo que somos capaces y dnde estamos, y no son las semifinales. En el ltimo Europeo jugbamos en casa, ante una fantstica aficin. No quiero decir que no podamos hacerlo de nuevo, pero nuestro sitio natural no es entre los cuatro mejores de Europa".

Stankovic seal, respecto a Espaa, que "es un equipo de otro mundo", "son mejores que la mayora de las dems selecciones" y "si tienen un buen da te pueden meter diez", por lo que consider ms que difcil puntuar contra la 'Roja'.
"Pero qu clase de entrenador sera si fuera a un partido pensando en perder?. Haremos todo lo que podamos y espero algo sensacional", apunt el tcnico croata a la web de la UEFA.

Para Stankovic no es bueno empezar contra Espaa y luego jugarse todas las opciones frente a la Repblica Checa. "El pasado Europeo pas algo interesante con Eslovenia. Jug muy bien contra Espaa en su primer partido y perdi 4-2.
Luego cayeron ante Ucrania sin apenas lucha. Es complicado predecir lo que ocurrir despus de un primer partido contra Espaa", rememor.

Espaa se presenta con algunas novedades respecto a anteriores ediciones, sobre todo la ausencia de Kike o incluso lvaro, por lo que toman el relevo en cuanto a experiencia hombres como Jordi Torras, Ortiz, Migueln y Fernandao.

La defensa presionante y la estrategia, as como la dilatada experiencia del bloque en la victoria, vuelven a ser claves en esta nueva andadura de Espaa, gran dominadora del ftbol sala europeo y mundial junto a Brasil.

La 'Roja' se presenta en Amberes tras ganar a Holanda (6-0) en su ltimo amistoso, jugado el da 22 en Alcorcn, en el que se vio una evolucin respecto a los anteriores partidos preparatorios disputados en Eslovenia (empate a cinco y victoria por 3-0) a principios de enero.

La ltima derrota de Espaa se remonta a la final del Mundial de Tailandia, el 18 de noviembre de 2012, ante Brasil (2-3), con un tanto de Neto en los ltimos compases de la prrroga.