As vivimos en directo la primera 'final' del VI Naciones'2011

Pese a la salida en tromba de Irlanda y al ensayo de McFadden a los cinco minutos, Francia no se amedrant, reaccion bien y aprovech las indisciplinas irlandesas en defensa para igualar y remontar el marcador con los golpes de castigo de Morgan Parra y finalmente dar el 'golpe de gracia' al partido con un ensayo de Medard 'made in ' y sacar despus el mximo rendimiento a su gran defensa para frenar las acometidas del 'XV del Trbol' que con la salida de O'Gara al terreno logr ponerse a tres puntos: 22-25. Pero los irlandeses acabaron estrenando el Aviva Stadium en partido del VI Naciones del mismo modo que despidieron Crocke Park en dicho Torneo hace un ao: con una derrota.

Y es que el 'XV del Gallo' se ha convertido en los ltimos aos en la autntica 'bestia negra' de los O'Driscoll y compaa, pues no slo les ha ganado en siete de las ltimas ocho ocasiones, sino que adems vuelve a dejarles sin opciones de ganar el Grand Slam como ya ocurri tres veces en la ltima dcada: 2004, 2006 y 2007.

De este modo, el actual campen sigue con todas las opciones intactas para revalidar el ttulo y volver a conquistar el que sera su segundo Grand Slam consecutivo, mientras que Irlanda ya slo puede aspirar a acabar campen, aunque para ello deber esperar el triunfo de Inglaterra dentro de quince das, en la tercera jornada, ante Francia... para intentar llegar con opciones de ganar el Torneo a la ltima jornada... siempre que antes no slo no fallen los de Declan Kidney en Cardiff y Edimburgo, sino que encima consigan aumentar en gran nmero su diferencia de tantos, muy inferior a la inglesa.

El campen defender su corona en la 'Catedral'
Algo que parece bastante complicado y ms teniendo en cuenta que Gales tambin tiene sus opciones de pelear por el Torneo, con lo que todo apunta a que el Inglaterra-Francia que se disputar en Twickenham el prximo 26 de febrero, a las 18:00 hora espaola, ser el encuentro que decida el prximo campen del VI Naciones'2011, vamos, como ocurra en los ltimos aos hasta la gran irrupcin de Irlanda entre los dos 'grandes'. Y es que el choque entre la 'Rosa' y el 'Gallo' no slo puede decidir ms de medio ttulo, sino que dejar un solo equipo con opciones de Grand Slam... o ninguno, en caso de empate.

Tras cuatro aos de 'exilio' en Croke Park, el 'templo' del ftbol galico, en su vuelta al nuevo Lansdowne Road, ahora comercialmente llamado Aviva Stadium y levantado sobre las ruinas del antiguo estadio, los irlandeses demostraron estar un peldao por debajo de los actuales campeones del torneo, a pesar de haber encajado stos ya seis ensayos en los dos partidos del Torneo. Sin embargo y al margen de la mencionado marca de Maxime Medard, el ala galo que repite en el torneo, una transformacin y seis golpes de castigo, cinco de ellos de un Morgan Parra infalible, le bastaron a los ses para penalizar a una Irlanda que, como contra Italia la semana pasada, cometi demasiados errores.

Los 'verdes' se adelantaron tras aprovechar un error del zaguero Clement Poitreanaud en su propia zona de 22, quien cometi un 'avant' al decidirse por conducir el oval, cuando la opcin de patear pareca la menos arriesgada. Con la ley de la ventaja, Irlanda slo necesit un 'ruck' a cinco metros de la lnea de marca para sumar sus primeros siete puntos en el Aviva con el ensayo de Fergus McFadden y la posterior transformacin de Johnny Sexton.

McFadden culmina la salida en tromba
Era el premio a la elctrica e impetuosa puesta en escena de la escuadra que dirige Declan Kidney y que hace dos aos gan todos los ttulos del Torneo, incluido el Grand Slam. Su velocidad y precisin en el pase, con una lnea de tres cuartos a pleno rendimiento, mantena a los visitantes anclados en su mitad y alejaba, de momento, el 'fantasma' de los numeros errores de la pasada semana. Fue un espejismo, porque los 'Irish' comenzaron a perder la concentracin y a conceder golpes de castigo a una Francia que ganaba en confianza con el paso de los minutos.

De los minutos y de las patadas a palos de Parra, el medio mel del Clermont francs, el vigente campen del Top 14, que no slo mantena a los suyos en el partido... sino que incluso lleg a adelantarlos a la media hora con la conversin de su cuarto golpe de castigo consecutivo: 12-10.

Pero como le sucedi la pasada semana frente a Escocia, a veces la defensa del 'XV del Gallo' se ensancha demasiado con los ataques de la segunda y tercera lnea, lo que deja espacios en el centro. En este caso lo aprovech Irlanda al filo del descanso, con un ensayo del medio mel Toms O'Leary, juez de televisin por medio, para irse a los vestuarios con una ligera ventaja de tres puntos, tras el error de Sexton en la transformacin.

Un ensayo y el pie infalible de Parra
Con un solo ensayo en todo el encuentro, el logrado por Medard en el minuto 55 y tras una gran combinacin de todos sus compaeros de tres cuartos, Francia tom la delantera en el marcador, una ventaja que aumentara ocho minutos despus con un golpe de castigo de Yachvili, sustituto de Parra, y que ya no abandonara. Y es que los cambios introducidos por Lievremont, que tras el descanso dio oxgeneo a su equipo con las paulatinas entradas al terreno de juego de Marconet, Clerc, Chabal y Yachvili.

Y eso que con casi 20 minutos por delante, el seleccionador Declan Kidney dio entrada al veterano Ronan O'Gara en sustitucin del hoy irregular Sexton. El apertura irlands, que ya fue 'salvador' ante Italia, tom las riendas y acert en casi todas sus decisiones. La primera, una patada suya muy profunda a 'touche' que logr encerrar a los ses en su lnea de 22. El saque, adems, fue interceptado por los locales y el 'XV del Trbol' se lanz a un ataque sin tregua que culmin, despus de 25 fases de juego, en el ensayo de Jamie Heaslip, tras un pase en semifallo del propio O'Gara, que tras patear y rebotarle el oval en la rodilla, dej solo a su reaparecido tercera, que apretaba mucho el marcador y dejaba a su equipo a tres puntos de la igualada: 22-25.

Pero ah termin el encuentro, pues Francia volvi a imponer su frrea defensa, esa que cuando no se despista anula a cualquier rival, y encima Cronin desperdici la ltima ocasin. Y es que un fallo del talonador recin ingresado en el campo, que cometi un 'avant' muy cerca de la lnea de marca, dio al traste con una jugada que tena visos de poder acabar en ensayo dando as la vuelta al marcador.