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Los ngeles Lakers retomaron la senda victoriosa con un slido triunfo (101-94) ante un rival tan directo como los Oklahoma City Thunder, liderados por un Russell Westbrook que se convirti en una autntica pesadilla para la defensa local.

Pau Gasol y Kobe Bryant anotaron 21 puntos cada uno. El espaol aadi siete rebotes y el lder angelino registr siete asistencias.

Por los Thunder, que vieron cortada su racha de cuatro triunfos seguidos, destacaron Westbrook, con 32 tantos y 12 asistencias, y Kevin Durant, con 24 puntos y ocho rebotes.

El duelo entre dos de los mejores equipos del Oeste sirvi como colofn a una jornada especial en la NBA con la celebracin del Martin Luther King Day, ocasin que aprovecharon los jugadores para lucir nuevos modelos de zapatillas negras.

JUEGO INTERIOR DE L.A.
Los angelinos optaron desde el comienzo por volcar el ataque en sus torres. Andrew Bynum, espectacular, con confianza y atacando el aro con rabia, recordaba su mejor versin, mientras que Gasol, muy activo, resultaba el complemento perfecto (19-12).

Mientras tanto Bryant se empleaba en defensa con Westbrook, al igual que ocurri en las pasadas eliminatorias por el ttulo, y Artest se emparejaba con Durant.

La pareja explosiva de los Thunder empez el partido como un tiro. Westbrook corra la pista sin que nadie le detuviera y Durant, haciendo gala de su inteligencia y acierto en el lanzamiento, acab el primer cuarto con la mitad de los puntos de su equipo (28-28).

La entrada en cancha de los reservas dio aire a los de Scott Brooks, slidos y revitalizados a ambos lados de la pista gracias a la defensa de Serge Ibaka y Nick Collison, la picarda de James Harden y la direccin de Eric Maynor.

LETAL WESTBROOK
El banquillo californiano tampoco se qued atrs. Liderados por Lamar Odom, mortfero desde el triple y desplegando sus facultades en todos los apartados del juego, los Lakers mantuvieron controlada la situacin a pesar del regreso de Westbrook, capaz de desquiciar al mismsimo Bryant.

El lder de los Lakers, para resarcirse, dej un mate para enmarcar, todo un prodigio de plasticidad, justo antes de alcanzar el descanso (58-55), al que se lleg con un precioso "alley oop" de Westbrook a Ibaka, que podra jugar el Europeo de Lituania 2011 con Espaa al acelerarse los tramites para su nacionalizacin.

El "bao" de Westbrook hasta ese momento propici una reaccin que comenz por Derek Fisher. El veterano base, que consigui su mejor anotacin de la temporada, comand un enrgico arranque de la segunda mitad (76-61), cimentado en triples de Artest y Bryant y un palmeo de Gasol.

Oklahoma se vino abajo en esos instantes. Fall ocho tiros consecutivos mientras sufra el torrente de juego local y vea cmo Durant se desvaneca asfixiado ante la exigencia defensiva de Artest.

Entonces resurgi, ms imponente si cabe, la figura de Westbrook. Como si los minutos no pesaran en su fsico, el ex base de UCLA puso la directa y contagi a los suyos con su descaro hasta devolver la incertidumbre al duelo a falta de un cuarto (81-75).

Durant volva a estar fino con la mueca, pero sus acciones eran contestadas por Bryan y Gasol, con dos suspensiones de cinco metros, pareca poner el partido muy cuesta arriba para su rival (98-88) a falta de 3:47.

Y aunque un nuevo "alley oop" de Westbrook a Ibaka redujo la brecha (98-94), Westbrook y Jeff Green erraron dos triples seguidos antes de que Bryant dictara sentencia desde la personal.