Algo se est empezando a hacer bien en la seleccin espaola de rugby. Y es que el 33-20 conseguido por el 'XV del Len' ante Namibia en Palma de Mallorca, en el primer duelo de nuestra historia ante la segunda mejor seleccin del continente africano, no slo tiene una gran importancia en s mismo, al ser el primero con Regis Sonnes en el banquillo, en su segundo partido oficial, y el primero en los ltimos nueve meses, sino que adems Espaa no ganaba a un equipo mundialista desde hace cuatro aos, cuando derrot 31-17 a Georgia el 17 de marzo de 2007 en el Central de la Ciudad Universitaria.

El encuentro ante los namibios, tres puestos por delante de Espaa en el rnking mundial de la IRB, era el segundo de los 'test match' de noviembre que disputaba Espaa de cara a su preparacin para el Europeo del prximo ao. Si en la abultada derrota ante Canad de hace quince das, ya contbamos que la seleccin haba dado otra cara bien distinta, sobre todo en delantera, ahora se ha confirmado en todos sus extremos el buen trabajo que est haciendo el joven tcnico francs al frente del combinado nacional. Los frutos, incluso, empiezan a llegar antes de lo esperado.

Tras las pruebas realizadas frente a la segunda seleccin de Japn, en la que se cay de paliza utilizando jvenes espaoles de nuestra Liga en un amistoso sin carcter de 'test', y el equipo de promesas del Biarritz Olympique, cuando se perdi con un equipo formado principalmente por jugadores nacionales de nuestra Divisin de Honor, las pruebas se acabaron ante los canadienses, partido tras el cual Regis Sonnes ya avis que haba encontrado la base para trabajar en un futuro. Y, a pesar de cierta polmica por la presencia mayoritaria de jugadores 'ses' -espaoles, hijos o nietos de espaoles que juegan en las competiciones del pas vecinos, tanto la Pro2 como la Federal One- los resultados, el trabajo realizado y la imagen ofrecida empiezan a dar la razn a esta nueva era del 'XV del Len'.

Espaa domin desde los primeros compases del encuentro y el debutante Mathieu Peluchon inaugur el marcador, en su segunto intento a palos, gracias a un golpe de castigo en los primeros minutos. Como queriendo demostrar que no era un espejismo, los espaoles siguieron controlando el ritmo del encuentro y a rengln seguido, fruto de un gran 'maul' formado por la delantera espaola se plant en pocas fases ante la 22 contraria e hizo dudar a la defensa de los namibios. Y as Martn Heredia, que esta vez volvi a jugar de apertura, lanz un espectacular contrapi que dej clavada a la defensa namibia. Espaa ganaba 10-0 en el minuto 15.

La delantera volvi a tomar el mando
Namibia reaccion al verse tan pronto por debajo en el marcador. Primero con un golpe y luego con un ensayo del ala Conrad Marais junto al bandern, con lo que los africanos se colocaron a dos puntos (10-8).

Pero tras el arren namibio, la delantera del 'XV del Len' asumi otra vez el mando del encuentro. Un golpe a 'touche' -uno de nuestros 'talones de Aquiles' ante Canad-, cuando se poda haber elegido la opcin de los palos, fue ganado por Negrillo, que esta vez actu de segunda, y permiti armar a la delantera espaola una de sus armas favoritas, el 'maul'. As, y tras varios 'picks and goes', el tercera Gauthier Guibouin sac provecho del trabajo de sus compaeros y pos junto a la esquina. Peluchn transform con habilidad para poner el 17-8.

Sin tiempo para la reaccin visitante, llego el tercer ensayo espaol. En una jugada embarullada sobre la 22 rival, Peluchon, que se erigi por meritos propios en el protagonista de la primera parte, aprovech el despiste del equipo namibiano y encontr un hueco para posar bajo palos. l mismo transform.

En la recta final del primer tiempo, Namibia aprovech la expulsin temporal del medio mel espaol, Sebastin Rouet, para pasar al ataque. Incluso pudo recortar distancias, pero la sobria defensa espaola se mostr inexpugnable, pese a estar con un ono mes, y la ordenada 'mel' de Espaa acab robando el baln en su propia lnea de cinco metros y lanzando fuera para el pitido final.

Peluchon complet un debut impecable
En la reanudacin, Espaa continu mandando en las fases estticas. Tras un golpe de castigo sancionado a la delantera africana, un Peluchon impecable con el pie sum tres puntos ms para poner el 27-8.

Namibia se fue para arriba, quera demostrar por qu es mundialista y comenz a pisar con ms asiduidad a la 22 local. Eran los minutos de ms agobio, pero la defensa espaola se mantuvo firme de nuevo, a pesar del cansancio acumulado, y no permiti acercarse en el marcador a los africanos.

Slo ya en los ltimos minutos dos acciones del zaguero Chrysander Botha permitieron a Namibia maquillar el marcador con sendos ensayos. Con el partido controlado, Espaa se dedic a esconder el baln en distintas fases de 'maul' y a sumar tres puntos cada vez que tuvo ocasin.