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Vuelve la seleccin espaola a escena tras unos cuantos meses de inactividad despus de lograr la clasificacin para el prximo Mundial de Suecia al derrotar a Portugal a doble partido en el mes de junio. Ahora toca conseguir otro objetivo prioritario, estar en el Europeo de Serbia que se disputar en enero de 2012. Para conseguir tal menester, el combinado nacional deber finalizar primero o segundo en el grupo 2, luchando con complicados rivales como Croacia, Rumana o Lituania.

Maana en Laln (Pontevedra), el adversario de los pupilos de Valero Rivera ser Lituania (20.30 h Teledeporte 21.15 h.), a priori, el contrincante menos potente del cuatro, pero para nada ser un encuentro sencillo frente a un conjunto muy rocoso y que sobresale por su agresiva defensa 5-1. Adems, casi media seleccin lituana juega en la Liga Asobal y en Divisin de Honor �B�, as que ambas escuadras no son precisamente desconocidas. Paradojas del destino, espaoles y lituanos ya se vieron las caras en la fase de clasificacin para el pasado Europeo de Austria de este ao, en la que Espaa derrot en dos ocasiones a los blticos.

Lituania, plagada de �espaoles�
El espectador que vea la convocatoria de Lituania ver a caras muy conocidas, como son los casos del primera lnea Grosas y del extremo izquierdo Aurelijus Sabonis del Cuenca; del central Strazdas del Toledo; del central Malasinskas del Granollers; del lateral izquierdo Remigijus del Bidasoa; y del pivote Cibulskis del Villa de Aranda. Tampoco debemos olvidar a otro viejo conocido, como es el lateral izquierdo Cepulis, que jug en el Toledo la pasada temporada y ahora lo hace en el Dinamo de Minsk. Adems de estos jugadores, habr que estar atento a otros nombres, como por ejemplo, el extremo derecho Rackauskas o el central Novickis.

Respecto a la seleccin espaola, las dos grandes noticias fueron la convocatoria por primera vez del jugador del Granollers, Antonio Garca, y de la sustitucin por lesin de Sierra por Sterbik. En el primer caso, el lateral izquierdo cataln debutar casi con total seguridad con el combinado nacional y se espera mucho de la aportacin de ste, tanto en ataque como en defensa, una de sus grandes especialidades. Es de sobra conocido que Valero Rivera quiere jugadores que adems de destacar en la faceta ofensiva, lo hagan tambin en la defensiva.

Por otro lado, todas las alarmas saltaron en �la Roja� y en el Ciudad Real cuando Arpad Sterbik tuvo que retirarse la pasada semana del entrenamiento matinal con el equipo manchego por unas dolencias en su rodilla operada. En su lugar, el seleccionador decidi sustituir al guardameta nacionalizado espaol por el portero del Valladolid, Jos Manuel Sierra. Afortunadamente, Sterbik no sufre ninguna lesin grave y simplemente todo se qued en unas molestias en su rodilla izquierda, algo que le ha dejado fuera para los partidos de maana y el del prximo domingo en Rumana.

El otro encuentro del grupo 2 ser este jueves entre Croacia y Rumana, probablemente las dos grandes rivales de Espaa para obtener los dos pasaportes para el Europeo de Serbia de 2012.